中国负责土地管理的最高官员星期四誓言，要坚决守住全国耕地不少于18亿亩的红线，有效遏制土地违法现像，维护好被征地农民的土地权益。
中国总理温家宝在今年早些时候在人大会议上强调，在土地问题上，绝不能犯不可改正的历史性错误，遗祸子孙后代，一定要守住全国耕地不少于18亿亩这条红线。
国土资源部部长、国家土地总督察徐绍史星期四表示，目前形势依然严峻，坚守耕地红线的任务十分艰巨。他说：“我们发现一些市、县政府默许、纵容乃至在背后操纵违法违规用地，未批先用、以租代征，擅自设立和扩大开发区，擅自调整土地利用总体规划以及违规侵占基本农田，损害农民权益的现像不同程度地存在。”
*次次失守*
中国曾不止一次地提出必守的耕地总量红线，但是次次失守。根据国土资源部早些时候公布的数字，近几年来，中国耕地每年要减少几百万、甚至上千万亩。
到2006年10月31号，中国的耕地面积为18.27亿亩，而在10年前的1996年，中国的耕地数量还维持在19.51亿亩，也就是说10年间减少耕地1.24亿亩，人均耕地面积由1.59亩下降到1.39亩。新华社说，这只有世界平均水平的三分之一。
面对严峻的形势，人们担心18亿亩的红线会再次失守。徐绍史誓言要打一场只能胜不能败的耕地保卫战。他说：“我们不留任何后路，绝不动摇坚守红线，打一场只能胜不能败的耕地保卫战。这是对我们的执行力和公信力的一次重大考验。当务之急就是土地执法要严起来，要硬起来。”
徐绍史在星期四的记者会上称18亿亩耕地的红线是“高压线”，谁都不能碰。他说，对敢于触红线的人绝不手软。徐绍史透露，今年1到5月份，全国共立案查处土地违法案件2万4千245件，涉及土地的面积达22万亩。
造成耕地不断流失的原因是，随着经济的快速增长，工厂企业、工业园区等有利可图的发展项目都把目光瞄准了农田耕地，甚至不惜使用使非法手段批地、征地、占地。
*遏制势头*
为了遏制这个势头，中国一年前建立了国家土地督察制度，在北京、上海、南京、济南、广州、武汉、成都、西安等地设立了9个国家土地督察局，负责监督检查辖区内的耕地保护和土地管理审批等事项。
但是情况仍不乐观。国土资源部在书面答复美国之音的问题时表示，2006年，建设占地、灾毁耕地、生态退耕和农业结构调整等造成减少耕地1011万亩，虽然同期土地整理复垦开发补充耕地550.8万亩，但是与2005年相比，耕地面积仍然减少了0.25%，净减少460.2万亩。徐绍史说，当前一个重要任务就是要维护好被征地农民的土地权益。
中国土地网报导，近年来，征地存在补偿标准过低、对失地农民扶持不够和补偿款管理混乱三大主要问题，影响了社会稳定。报导援引监察部副部长陈昌智的话说，中国至少有4000万到5000万失地农民，他们的生存、社会保障等问题已经成为政府必须面对的社会难题。
针对这个问题，国土资源部对美国之音表示，为了从源头上防止损害农民权益问题的发生，该部严格控制新增建设用地。同时，认真落实国务院关于“确保被征地农民生活水平不降低、长远生计有保障”的原则，并且认真履行征地批前告知、确认和听证的程序，维护农民的知情、参与、监督和申诉权。
至于最近广东湛江市发生的政府官员被指责因强征农民土地迫害农妇致死而引发的村民抗议事件和广西大化瑶族自治县岩滩镇发生的土地纠纷导致警民冲突的事件，国土资源部表示，该部尚未掌握具体情况。
