美国汽车工业的大本营是密西根州的底特律市，它的汽车制造厂遍及美国中西部和全国各地。不过，有连绵不断高速公路的加利福尼亚州却是汽车文化的中心。加州还是先进的汽车设计中心，未来的新车型在这里诞生。
汽车问世已经一个多世纪，而加州人开车的历史也有一个多世纪。加州人非常爱车。
加州有十多个设计工作室，设计人员在那里开发新的概念车。马自达米亚塔(Miata)、本田CRX、和丰田赛利卡等几款跑车都出自这些设计工作室。
*先进的设计工作室*
有些设计人员是在加州帕萨迪纳的艺术中心设计学院毕业的。那个学院的毕业生就业于十几家公司，这些公司在加州地区都有先进的设计工作室。
汽车设计师斯图尔特.里德是这个艺术中心的交通系主任。他说：“这里是产品和理念的市场，非常具有活力。它是艺术、建筑和娱乐中心，是高科技中心，因此，在这里开设设计学校非常合适。”
艺术中心毕业生弗朗兹.霍兹豪森是马自达公司在欧文市的北美设计中心的负责人。他说，在高速公路上开车那种感觉因人而异，不管是刚刚开车的青少年还是成年人都能产生那种兴奋的感觉，而许多加州人都希望开一辆专门为自己设计的与众不同的车。
赛车手史蒂夫.萨利恩销售高性能福特野马车，而且是在他的工厂里按照客户要求改装的野马车。
福特野马车仍然是畅销产品，但是福特公司的设计人员正在开发新的车型，并可能在10到15年内投入生产。福特公司的约翰.科林纳德说，设计人员在加州可以预见到汽车的流行趋势。
*越往西越超前？*
科林纳德说：“有这么一种说法，说是一个人从美国东部迁移到西部，每跨越一个时区，就代表思维超前了5年，越往西越超前。我们在美国的最西部。超前思维都集中在这里。”
彼得森汽车博物馆的莱斯利.肯达尔认为，科技在发展，不管未来的汽车使用汽油、氢燃料还是其它类型的燃料，消费者都希望汽车外观亮丽，开起来带劲。他说：“人们喜爱车，喜爱他们从开车中享受到的激情，他们在短时期内还不想放弃那种感觉。”
不管汽车产自何地，许多车型都是加州各设计工作室的杰作。肯达尔把加州称为汽车文化的中心。
