日本政府公布的最新观光白皮书显示，2006年中国来日游客较上一年增加24%，略低于美国，位居第四。日本政府打算继续采取各种对策开发中国游客市场，并且要在数年以后从目前行动受到限制的团体游扩大到个人自由游。
日本国土交通省星期二公布2006年版观光白皮书显示，2006年来日外国游客达733万人次，较上一年增加9%，其中，中国大陆来日游客为81万，较上一年大幅增加24%，略低于美国游客的82万，成为第四大游客市场。
*中国游客还有增加空间*
日本政府定下目标，要在2010年实现外国游客1千万。负责汇总观光白皮书的国交省国际观光科官员山田先生接受采访时表示，中国游客大幅增加的背景主要是日本政府向中国全境发放团体游客入境签证，他同时表示，中国游客还有增加空间。
山田说：“从中国游客增加势头来看，估计将很快超过美国，成为第三大游客市场，中国游客对于日本是一个重要的市场”。
为了促进中国游客来日旅游，日本政府借今年2007年中日邦交正常化35周年之际，把今年定为日中观光交流年。国交省日中35周年纪念事业推进室系长新先生接受采访时表明，日本政府增加批发签证窗口，为中国游客提供方便。
新先生说：“日本政府从5月31日起在中国沈阳和大连增设2个批发签证窗口，这样东北地区的游客就可以在当地办理团体旅游签证”。
*今年来往人数可望大幅增加*
日本首相安倍晋三与中国国家主席胡锦涛就2007年实现双方交流人口500万达成共识。国交省的新先生表示， 2006年日中两国来往人数达450万，今年将举行各种纪念邦交正常化大型活动，预计来往人数可望大幅增加。
日本政府自2000年开始向中国大陆部份地区发放团体旅游签证，2005年签证发放地区扩大到中国全境。不过，为了防止以打工为目的超期逗留者，中国游客来日旅行期间行动上受到各种限制。新先生表示，中国游客最终将实现个人自由旅游。
新先生说：“尽管目前还存在一些问题，不会马上实现个人游，但是在未来数年甚至更长的时间里，中国游客迟早会享受到个人自由旅行的快乐”。
