在美国，舆论和媒体在猎奇心理和操作模式的支配下，残障人经常要么被歌颂成英雄，要么成为怜悯和同情对象。有关研究显示，大部份残障人并不希望被当成另类。不过，调查还显示，残障人的理想社会和非残疾人的理想社会是不一样的。
《洛杉矶时报》刊登的一篇署名文章中有这样一个情节：家住马里兰州洛克维尔的基里.哈达德女士2003年在一次交通事故中失去了一条腿。她在安装假腿后，丝毫不想改变生活方式，照常穿短裤去商店，照常去社区游泳池游泳，到了池子边，摘掉假腿就往水里跳。
哈达德我行我素的作风引来游泳池一个带孩子家长的不满。这位家长拍着哈达德的肩膀对她说，“请您把假腿装上，我的孩子受到了惊吓”。哈达德断然拒绝这样作。她说，“你们要么接受我这个样子的现实，要么就不要看我”。
*希望把残障当成一种自然现象*
一般人不必去评判双方的对与错，但应当了解许多残障人的心态。《洛杉矶时报》文章说，在公众眼睛里，残障人的形像要么经常是英雄，要么就是悲剧的角色。其实，美国社会中许多残障人希望人们把他们的残障当成一种“自然现象”，而不是硬性地将他们定义为残障人，接受社会照顾。
史蒂文.克雷格是美国残障人权利团体“抵抗”的研究人员。他在接受采访时表达了类似的观点。他说：“我们大部份残障人并不想去当什么英雄，也不想在社会上成为人们怜悯和同情的对象。我们只希望能够过同样的正常生活。”
纽约市残障人网络的干事长劳伦斯.卡特.朗说，希望见到的是，人们不需要克服心理障碍面对残障人，而是更多地把他们作为一种“自然存在”。他还引用一些残障人的话说，“我就是这个样子，不能接受是你自己的问题”。
不过，残障人的这种心态是否能够被接受，则是另外一个问题。这一点就连残障人权利团体的克雷格都不否认。
克莱格说：“许多残障人有着他们所谓的理想世界，这个理想世界就是受到接纳，受到欢迎。如果你想猜想一下大多数非残障人的理想世界是个什么样子，我会告诉你，那就是残障人根本不存在。可见，上述两种观点彼此是不相容的。”
*中国残障人心态并无不同*
除了上面近乎哲理性的讨论外，记者请克雷格总体评价一下美国的残障人服务水平。在问到美国残障人设施是否全面的问题时，克雷格的答复竟是否定的。他说，认为美国这方面很健全可能是美国以外的人的一种错觉。
克莱格说：“方便设施并非到处都有。很显然，世界上大多人都认为，美国肯定什么都有，有各种残障人服务，不准歧视残障人，就业机会很多，能够被社区接纳，还有各种法律，等等。然而，很多法律并没有得到很好执行，很多建筑物明显不欢迎残障人进入，很多残疾人被剥夺就业机会，很多人依然被排斥在社会之外，被排斥在社区之外，因为那里的房子建造没有考虑残障人的需要。”
这位美国残疾人权利团体的研究人员认为，尽管存在不足，但美国的残障人权益保障工作开展很广泛，各类社会团体很多，残障人权利和社会福利事业受到法律保障。
采访中，克雷格还谈到了中国的残障人。克莱格说，作为残障人，中国残障人和美国残障人的心态不见得有什么不同，他们也希望平静地生活，既不被媒体吹捧，也不应被人愚弄。赵本山的小品《卖拐》在美国引起反应就是一个例子。在许多中国观众和美国观众眼里，赵本山的得意呼悠实在是对残障人的嘲弄。
