中国科学家说，长江三峡大坝阻遏长江上游淤泥沉积和营养物质向下游正常流动，造成长江下游三角洲地区流域河床受到侵蚀，并破坏生态环境。美国环境专家也对此提出了警告。
最新一期美国地球物理研究通讯刊登了中国华东师范大学研究人员的一篇研究报告。报告认为，长江三峡大坝2003年以来每年拦截了来自长江上游三分之二的淤泥和营养物质的正常流通，造成大坝下游，特别是长江三角洲流域河床严重侵蚀。受此影响，长江入海口附近的淤泥沉每年减少31%，三角洲面积因此正在逐渐缩小，如果不加控制，长江三角洲地区的民众和生态将遭受严重影响。
*世界水坝普遍问题*
美国环境专家指出，这是世界主要水坝面临的普遍问题，建坝之前应该考虑好对应措施。此外，水坝阻断上游淤泥和营养物质的自然流通，还会破坏河流入海口地区的湿地，而湿地为生态平衡，防范洪水提供了重要的缓冲保护。
美国地球政策研究所研究员拉尔森教授说：“卡特里娜飓风如此剧烈的袭击路易斯安那州的原因之一，是河流在墨西哥湾入海口许多淤泥自然沉积被改变、清理、疏浚和填埋。这体现出那些淤泥沉积对自然和人类是多么重要。”
*放水冲淤泥也会造成伤害*
路透社报导说，为了处理淤泥堆积，长江三峡大坝去年6月到9月间打开了水坝底部巨大的水闸，以降低水平面，冲击在洪水期间拦截的大量泥沙。拉尔森教授认为，突然释放大量泥沙，也会对河流造成伤害。
拉尔森教授说：“这只是个临时解决方法，因为这样做的后果是改变了水坝以下的水流。淤泥通常在河流中缓慢移动。如果一次全部释放，将会比河流自然流淌、淤泥慢慢堆积要带来更多的问题。”
中国科学家早就预料到了三峡大坝会对长江下游带来的问题。中国海洋学报2003年第5期报导说，考虑到三峡工程的影响，估计本世纪上半叶和下半叶长江入海泥沙流量将分别减少60%和40%，三角洲的总体淤涨率会急剧下降，长江三角洲将受到海水的严重侵蚀。
*影响水产资源和农田*
中国研究报告也显示，中国其它地区的水坝工程所拦截的上游淤泥和营养物质都直接影响到下游的水产资源和农田肥沃程度，三峡工程应该充份考虑到这些因素，对长江下游生态和入海口湿地采取足够的保护措施。
拉尔森教授说：“世界大部份国家现在都在避免搞此类大型水坝工程，大家都转向小规模的水利项目。一个原因是大型水坝造成的问题，另一个原因是世界上很多主要河流都已经建筑了水坝。”
