中国星期二公布了《中华人民共和国政府信息公开条例》，要求各级行政机关必须向民众公开的政府信息内容的范围和方式。该条例的公布被视为是中国向着政府透明化、公众知情权的正确方向迈出了具有深远意义的一步。
这项由总理温家宝签署的《政府信息公开条例》将于2008年5月1号开始执行。条例要求包括乡镇基层的各级行政机关本着公正、公平、便民的原则，公开内容广泛的信息，其中包括各项政策法规、发展规划、财政收支、扶贫、教育、公共卫生、安全生产、食品药品、产品质量的监督检察，征收征用土地，房屋拆迁、宅基地使用、补偿补助费用的发放，救灾、救济、社会捐款的管理、分配，计划生育政策的执行等等。
*公开是常态 保密是例外*
透明国际南亚与大中华地区项目主任廖燃说，全球有46个左右的国家制定了信息公开法。他认为中国愿意学习别国的先进管理经验，与国际常规做法接轨，是向着政府透明化的方向迈出的重要一步。
廖燃说：“首先它的原则就是说，公开是常态，保密是例外。该条例有几项保密的情形，当然全世界193个国家都会有保密的问题，公开不等于说把政府所有情况都要摊到大马路上。”
*具有里程碑意义的跨越*
《政府信息公开条例》规定不得公开涉及国家机密、商业机密和个人隐私的政府信息等。但是这部刚刚公布的条例仍然被视为是中国政府做出的一个具有里程碑意义的跨越，是中共自建国以来一直坚持的信息特权、保密传统的终结。
中国国务院新闻办公室星期二举行的记者会上，国务院法制办公室副主任张穹说：“将确保公民、法人或其他组织可以主动向政府申请获取所需要的政府信息，取得得知政府工作的权利。”
条例规定，政府要通过公报、新闻发布会、传媒、电子网络等各种形式，主动公开政府信息。
*廖燃：用保密制度掩盖腐败*
透明国际的廖燃说，自2004年以来，该组织一直在游说中国有关部门，推动建立信息公开制度，将其作为中国反腐败的一个突破口。他说，一些腐败的政府官员正是利用政府的保密制度来掩盖其贪腐行径的。廖燃说，中国方面在与他沟通时介绍说，中国实际上从1993年起就开始在基层推广村务、厂务公开活动。
廖燃说：“在沿海有些比较富裕地区都有电脑，人们都可以上网，就在网上公布。西北地区没有这个条件，就用黑板报来公布，而且公布内容已经不限于收支，包括计划生育限额，哪一户可以生，哪一户不可以生，这个指标以前是由村干部来掌握的，你要想生你也许要给村干部行贿，现在的情况是，本村今年有几个指标能生小孩，分到给哪一户，现在公布出来了。”
*观察人士持观望态度*
中国国家行政学院公共管理学教授汪玉凯表示，《政府信息公开条例》的公布对未来中国政府的管理、阳光政府的构建意义重大，有利于改变政府不公开信息的一种惯性。“透明国际”的廖燃指出，公开信息条例的执行恐怕会遇“惯性”的阻力，因为中国不乏宪法明文规定的法律，政府通过行政手段架空、虚化的现象。
这份《政府信息公开条例》是否能够有效制止官员腐败，滥用权力，及时化解当前民众极为关注的种种社会矛盾呢？观察人士对此显然持观望态度。
华盛顿邮报4月24号发表文章说，中国近代历史上充满了中央政府的政令无法在全国范围得以完全执行的情况。还有评论人士说，这是中国在北京奥运会召开前试图提高国际形像，以摆脱在国际间一向被视为的“秘密共产党政权”的负面形像。
