星期一公布的一份对美国企业界所做的调查显示，多数企业对经济前景感到担忧。它们反映，盈利空间缩小，商品需求下降，企业投资和就业增长的力度将会减弱。不少企业主管人员认为，房贷市场的问题可能会在今后六个月期间给它们的业务带来负面的影响。
全国商业经济学协会星期一发表的经济状况调查显示，美国经济正在从多方面放慢增长的步伐，美国企业界对经济增长的前景更加感到不安。
全国商业经济学协会发言人肯.西蒙森在接受美国之音采访的时候说：
“这个调查跟前一次的调查相比不同的是，协会会员报告说，对商品和服务的需求显著减少。第一季度只有36%的接受调查者说，需求还在增加。在过去的好几个调查中，反映说需求在增加的企业超过50%。”
西蒙森还是美国总承包商协会的首席经济师。他表示，经济放缓的另一个迹象是，企业的赢利空间受到挤压。那些估计第一季度赢利扩大的企业只占1/4，而估计赢利会下降的企业占18%。两者比例之间的差距之小是四年来罕见的。
全国商业经济学协会的这次调查是在3月26号到4月10号之间进行的。接受调查的有该协会的107个会员。它们中对经济前景的悲观情绪是显而易见的。
西蒙森介绍说，以前的几次调查中，有2/3的受访者认为，今年上半年的实际经济增长会达到2%到3%。但现在，大家的看法不那么乐观了。1/3的人认为，第一季度的增幅可能会低于2%。认为增幅会超过3%的企业只有4%。
*减少招收新员工*
由于对经济前景的看法转趋悲观，企业在业务扩张方面也将变得更加谨慎。这次调查发现，第一季度企业招收的新员工数量下降。那些报告说员工增加了的企业只占23%，为三年来最小，而预计今后六个月会增加员工的企业的数量也比一月调查时少很多。
虽然在过去几个季度中，美国经济的增长比较疲软，增幅低于3%。但是，就业市场的情况还比较好，每月新增工作机会平均保持在正常的幅度。专家普遍认为，强劲的就业市场是支撑消费者开支的主要原因。西蒙森表示，就业市场如果呈现明显疲软的势头将是一个特别令人担忧的迹象。
*资本支出收缩*
显示经济将继续放缓的另外一个重要迹象是企业的资本支出还处于收缩的状态。西蒙森对美国之音说：
“那些报告说上个季度资本支出增加了的企业数目为25%。这是三年半以来的最小的比例。一月调查中得到的比例是32%，去年10月调查的比例是41%。下跌很明显的是运输业，其它行业，如，商品生产行业，金融业、房地产业，以及服务业都有下滑。”
*房贷违约殃及其他？*
这次调查增加了一个新的问题，这就是房贷违约问题会对企业带来什么影响。前一个阶段，次级房贷问题引起人们的广泛注意，但很多官方机构，包括联邦储备委员会，都认为，房贷违约问题不会扩散到经济的其它领域。
全国商业经济学协会的调查发现，企业界对这一问题的感受大不一样。超过1/3的受访者表示，房贷违约问题会在今后六个月之中影响到它们的业务。虽然近2/3的受访者表示，这个问题不会影响到企业的业务，但持负面估计的比例高达1/3，这对很多专家来说，都是一个很大的意外。
*材料价格纷纷上升*
全国商业经济学协会的调查还发现，通货膨胀的压力正在增长。超过50%的企业报告说，材料价格在四月份提高了。这个比例在一月调查中只有30%。许多企业都成功地提高了产品价格。
调查使用的一个重要指数NRI，即产品加价的企业减去产品降价的企业之差。四月份这个指数为30，是最近三年来最高的，说明给产品加价的企业要大大多于降价的企业。
美国总承包商协会的首席经济师西蒙森表示，尽管经济在继续走软，但通胀压力居高不下，联储会处于两难境地，唯一的选择就是保持利率不变。
