中国经济的高速增长不仅使中国成为世界第四大经济体，也在很大程度上提升了中国的政治和军事实力。美国的中国问题专家如何评估中国崛起的经济基础呢？
中国经济在过去15年经历了史无前例的发展，平均增长速度达到10%。这种快速的发展使得中国经济从比较低的起点发展成世界第四大经济体。
*经济高速发展得益于集体领导的政治制度*
中国的经济为什么能够发展到今天的水平呢？华盛顿卡内基国际和平基金会的资深研究员盖保德在费城外交政策研究所主办的有关中国崛起的专题研讨会上表示，这与中国集体领导的政治制度有很大的关系。
他说：“实际上，我很看重中国的政治制度，而且认为它对中国今天的经济发展起到了很大的作用。它拥有一个注重发展的意识形态，而且领导层的改变是渐进的。我们可以看到而且可以预期，中国领导层每10年进行一次更新换代。”
盖保德说，尽管中国的集体领导制度可能在其他方面存在很多问题，但是它非常灵活和具有弹性，能够利用集体的智慧及时在很多问题上做出明智的决定，而且能够保持政策的连贯性，因此有利于促进经济的发展。
这位前美国财政部官员和世界银行北京办事处的资深经济学家还认为，中国在经济领域的开放程度、民族自豪感、劳动力的教育水平以及运作良好的金融体系等因素都为中国经济的高速发展奠定了基础。
*中央无法完全控制地方政府*
不过，盖保德也分析了中国经济中存在的一系列体制性的弱点。他说：“中央政府对地方政府的纪律监督是中国政治和经济制度中存在的主要薄弱环节。在中国，很难让地方政府做事情并且进行监督，这是因为执行方是各级地方政府部门，缺乏单独的联邦法院、检察机关和警察部门，来调查地方政府的腐败问题。”
盖保德说，这种联邦制约机制的缺乏也是导致中央政府得不到准确数据的原因。另外，环境上的威胁、经济的增长速度、低水平的人均国民生产总值以及缺乏解决地方冲突的能力等都是需要解决的问题。
*金融体系改革构成最大挑战*
不过，匹兹堡大学的经济学教授罗斯基(Thomas G. Rawski)则认为，中国的金融体系是中国 济面临的重大挑战。
他说钱结合及贫富悬殊构成重大威胁*
美国克莱蒙森大学的中国项目主任胡晓波教授在研讨会上表示，在经济发展过程中，中国基本上非常成功地把它最为熟练、最有技巧的劳动力转化成新的经济权贵，这种转变又为中国的崛起提供了基础。但是他说，中国经济成功的这个基础也给中国经济在今后的发展带来了两个方面的根本问题。
他说：“第一个是我所说的‘安然经济学’，它指的是金钱和权力的结合。根据最新的研究，中国91%最富有的企业家是中国党政官员的亲属。”
胡晓波教授说，普遍存在的腐败问题是政治稳定的一个严重威胁，第二个问题就是经济上的 不平等。中国社科院的研究显示，中国10%最富有的人占有全国45%的财富。他认为，如何解决日益扩大的贫富分化将是一个严峻的挑战。
在日本、韩国、台湾和中国大陆都生活过而且做过专门研究的盖保德认为，中国今天的经济发展水平可能相当于70年代中期的韩国和70年代初期的台湾。与日本相比的话，中国大概相当于日本在50年代初的水平。但是他说，如果中国经济按照现有的速度发展下去的话， 将在2030到2040年期间赶上美国的发展水平。
