中国一个非政府组织出版的环境绿皮书说，中国70%的河流被污染，近四分之一的人口用水不安全。有观察人士指出，中国政府制定的政策和基层的落实和执行脱节，加大污水处理的意愿和投入不够，是导致水污染和其它环境污染的主要原因之一。
由中国民间环保机构--自然之友主编的2007年环境绿皮书《2006年：中国环境的转型与博弈》近日出版。这部绿皮书的主编杨东平说，中国的水危机日益严重，江河水系受到大规模、大面积污染，覆盖面达70%，流经城市的水流90%处于严重污染。在重点城市中，有14%的城市水质完全不达标；在重点城市的总需水量中，32%不达标；在农村，有34%的农民饮用不合格的饮用水，农村饮用水符合标准的比例仅为60%。杨东平教授说，中国目前仍有3亿2千万人用水不安全。
*片面追求GDP发展严重破坏环境*
中国经济多年来高速增长，政府官员和企业负责人片面追求GDP发展，从制度结构上直接导致了对资源的掠夺和对环境的污染。直接关系到人们日常生活的水污染，是中国最严重的环境污染问题之一。
中国公众与环境研究中心主任马军说，现在的趋势是由干流向支流扩展，由城市向农村、由地表向地下、由陆地向海洋蔓延。马军说，水污染加剧还导致水资源的短缺。
*水资源污染影响中国可持续发展*
水资源等环境污染问题给中国经济可持续发展带来的影响，越来越引起中央决策层的重视。中国总理温家宝去年4月提出，要强力推动由“以牺牲环境换取经济增长”向“以保护环境优化经济增长”的转变，经济发展和环境保护并重，并且运用法律和技术等来保障。
在2006年开始实施的“十一五”规划中，中国政府还第一次把GDP增长率当作软指标，而把节能降耗、污染控制等指标，作为一条不可逾越的“红线”，作为衡量政府经济与社会发展绩效的约束性硬指标。
不过，在“十一五”开局的2006年，中国制定的强硬控制能耗和减排污染物的指标却没有实现。在2010年前减控10%污染物排放的指标，不降反升。中国国家环保总局和国家统计局9月7号联合发布的《中国绿色国民经济核算研究报告2004》说，水污染造成的环境成本超过2862亿元人民币。
*地方官员缺乏治理污染政治意愿*
位于美国华盛顿的智库--未来资源研究员鲁思.贝尔博士说，水资源污染和水资源短缺是中国面临的一个严峻问题，中国能直接、公开地对人民坦诚公布，其勇气和透明值得称赞。不过，她认为，要治理日益严重的水污染问题，必须要真正做到上行下达。
她说：“中国面临的最大挑战是，中央政府制定的指导政策，必须要在省市得到认真贯彻执行，这一直是个挑战。但我分析，中央政府似乎非常重视污染问题，但地方政府却并非重视，因此二者之间明显脱节。”
贝尔博士说，治理污染虽然要花费巨额资金，但中国几十年的经济高速发展，已经有足够的财政收入可以用来综合治理污染问题。她认为，目前的问题不是资金问题，而是各级领导者是否具有治理污染的政治意愿。
*治理水污染需要解决机制问题*
中国公众与环境研究中心主任马军认为，治理水污染不是技术问题，不是资金问题，首先要解决机制问题。他说要控制水污染，必须加强执法，必须突破利益关系，必须要有公众参与，必须要环境信息公开。
中国2006年发生了多起饮用水安全受到威胁的事件，其中年初东北松花江的特大污染事件，在国际上引起轰动。此外，中国某些农村地区水土环境遭到严重污染，衍生一个又一个的癌症村。
自然之友去年编纂了第一部环境绿皮书，标题是《2005年：中国环境的危局与突破》。
