中国官方一项最新调查显示，公众总体的环保意识和环保行为不及格，有待大幅度提高。
官方公布第一个《中国公众环保民生指数2006》显示，公众的环保意识总体得分仅为57.95分，环保行为得分55.17分，环保满意度刚刚60.20分。
*公众环保意识差与政府教育有关*
美国纽约市大学政治学教授孙雁指出，从她对中国老百姓的环保意识和行为的了解，这次调查结果得分之高已经超出她的预料。她说，一般老百姓认为，有些污染是局部性的，并没有直接影响到他们的生计，因此环保意识淡薄。
孙雁说：“我觉得他们的忧虑不是很直接，还没有意识到紧迫感。还有遭受污染影响一般有个过程，所以有的事情不能马上看到后果，有的要经过十几年，像抽烟这种污染对身体的影响。所以，还没有调查结果的污染，大家对其紧迫感还跟不上。”
孙雁教授说，中国公众环保意识的普遍有待提高，政府的宣传教育有直接关系。她认为，政府加大环保意识和行动宣传教育力度，在一般老百姓当中普及环保意识，能够在逐渐缩小中国在经济上跟美国、日本和欧洲国际差距的同时也缩小中国公民在环保意识和行动上跟这些发达国家的差距。
孙雁说：“如果官方、非官方、民间都宣传得更多的话，老百姓会更重视一些。现在好像是出了大的环保事故，死人了才报导一下。平时小的一些东西，积累起来的这些危害就根本没有意识到，不要说宣传了。”
*民众关注健康及食品安全*
《中国公众环保民生指数2006》是由中国国家环保总局指导、中国环境文化促进会编制的。统计显示，86%的中国公众认为环境污染对现代人的健康造成很大影响，其中，82%的受访者认为，环境污染已经危及他们的食品安全，尤其是大量化肥、农药的使用让他们忧心忡忡。
另外，还有81%的人关注饮用水污染问题；还有73%的老百姓表示，他们对日益污染的空气表示关注。
中国经济多年来持续高速发展，尤其是以环境和资源为代价的非持续性发展模式，在浪费人类宝贵自然资源的同时，也给人类赖以生存的环境造成各种各样的污染，包括大气污染、水质污染、土壤污染、噪音污染、辐射污染等。中国国家环保总局副局长潘岳说，环境问题已经成为制约中国经济社会发展的主要瓶颈。
美国纽约市大学政治学教授孙雁博士指出，这个环保民生指数反映了中国民众对直接关系到他们健康和生活的污染问题的重视程度。
孙雁说：“现在人们的意识越来越强，因为现在出事情越来越多，报导也越来越多，这有点矛盾，就是说，原来报导的少，出事情也少，所以大家也不重视，但现在好像越来越报导得多，出事情也越来越多，好像公众的意识也越来越强了。”
