美国和伊拉克官员开始就争取私人企业投资伊拉克的问题展开一连串会谈。两国政府官员和企业主管人员已经抵达伊拉克埃尔比勒市，探讨美国企业在伊拉克北部的投资机会。
*“伊拉克商业通道”*
会谈的正式名称是“伊拉克商业通道”。首轮会谈主要是明确伊拉克北部库尔德斯坦地区的优势。不过，美国和伊拉克官员还要求企业来到这里的时候能够带来一个向伊拉克其它地区扩展的计划。
默罕穆德.拉奥夫.默罕穆德是库尔德斯坦区政府的贸易部长。拉奥夫说：“库尔德斯坦治安好，局势稳定，非常适合作为通往伊拉克重建的一个安全的通道。”
官员们表示，他们希望政局稳定、没有部族暴力冲突的北部地区能够给企业界提供机会来积累经验，了解伊拉克经济。他们的愿望是，企业的活动最终会推进到南方。由于冲突持续不断，南方的经济活动几乎全部停止。
*伊拉克的发展潜力*
弗兰克.拉文是美国商务部负责国际贸易的副部长。拉文说：“所有社会都需要创造工作机会，需要扩张生意，需要开拓新的商业机会。我们认为，我们可以通过共同努力、交换看法来帮助伊拉克取得进步，实现经济增长。”
官员们表示，埃尔比勒最近几年的成长显示了伊拉克的发展潜力。2006年，私人投资者在埃尔比勒地区的经济中投入了20亿美元的资金。经济增长的迹象已经呈现。建筑用的大吊车矗立在城市当中，公路上可以看到韩国手机和汽车的广告牌。新机场正在修建中东地区最长的跑道。另外，美国联邦快递公司也在考虑在那里建立一个营运中心。
*燃料价格不断上涨*
埃尔比勒以及伊拉克北部其它地区依然面临一些严重的问题。伊拉克其它地方的暴力活动隔绝了埃尔比勒跟外界的交往，限制了它的经济发展。由于燃料价格不断上涨，当地企业的日子也不太好过，那里每天的供电时间只有两个小时。
不过，在伊拉克工作的美国商务部官员安德鲁.威尔加拉表示，伊拉克的私人企业还是可以有所作为的。
威尔加拉说：“政府已经制定出计划，继续解决基础设施问题。不过，我认为在这种环境下争取私人企业的参与是一个很好的想法。”
威尔加拉说，有一家美国公司投资1.4亿美元，修建一个发电厂，就是这一类的项目。这个电厂将在2008年3月开始向库尔德斯坦供电。
*地区旅行的警告级别*
埃尔比勒当地的一些企业领袖表示，美国在伊拉克库尔德斯坦的投资将是有限的，因为美国国务院还保持对美国公民到伊拉克旅行的“强烈警告”。日本、英国、德国和瑞典最近都降低了前往这个地区旅行的警告级别。不过，威尔加拉 表示，他还没有听到任何消息说美国将改变有关到伊拉克旅行的告诫。
