很多人都知道阿斯匹林能减少心脏病发作、中风和某些癌症的风险，但是阿斯匹林也可能导致胃出血。
自古以来，人们就知道柳树有止痛和退烧的作用，在2000多年以前，一位名字叫做希波克拉底的希腊医生，曾经要他的病人嚼柳树的树皮和树叶。柳树含有一种叫做柳醇的化学物质，也叫做：水杨干。在19世纪，研究人员知道了怎么样制成水杨酸。在1897年，德国拜耳公司的化学家霍夫曼研制出“乙先水杨酸”，后来“乙先水杨酸”成为阿斯匹林的主要成份。
*阿斯匹林防止血小板结块*
很多人为了降低心脏病发作或者中风的危险而服用阿斯匹林。科学人员说，阿斯匹林能够防止血小板凝结成块，这样流向心脏和脑部的血液不会被堵塞，也就不会引发心脏病或者中风。美国加利福尼亚州的医生克莱文50多年前就发现阿斯匹林有抑制血液变稠的作用，他认为这种作用可以预防由于血拴而引发的心脏病。
克莱文检查了8000名阿斯匹林服用者的病历，结果没有发现任何心脏病发作的例子，但是大规模的研究很多年之后才开始。1983年，美国哈佛大学医学院的亨尼肯博士开始对2万2千名健康的男医生进行研究。
*增加脑出血危险*
这些医生的年龄都在40岁以上，其中有一半每隔一天服用一片阿斯匹林，另外一半服用没有任何作用的安慰剂。亨尼肯在5年之后报告说，服用阿斯匹林的人降低了心脏病发病率，但是增加了脑部出血的危险。
专家说，属于心脏病发作危险性较高的人应该每天服用一颗低剂量阿斯匹林，40岁以上的男人和50岁以上的女人最可能有心脏病发作的危险，超重或者吸烟的人也有较大的危险性，另外患有心脏疾病、糖尿病、高血压和高胆固醇的人都属于高危险群。
科学家在2005年发表的一项主要研究结果证实，服用阿斯匹林的女性中风的机率减少17%，并且使一种最常见中风的发病机率减少24%。阿斯匹林对年龄在65岁以上的妇女最有功效。这项研究进行了10年，研究对象包括5万名年龄从45到80岁的妇女，她们每隔一天服用100毫克的阿斯匹林。
*孕妇儿童不宜*
有些人应该避免服用阿斯匹林，包括孕妇和一些儿童，大家都知道阿斯匹林有导致胃出血的危险，原因是阿斯匹林所含的酸可能使胃和肠的组织受到伤害。但是，根据新的研究结果，阿斯匹林可能对预防胃、肠以及结肠的癌症有所帮助。
研究人员发现，阿斯匹林能够抑制癌肿瘤血管的形成。但是一位研究工作的主持人表示，除非有医生的建议，否则癌症患者不应该服用阿斯匹林。她说，长期高剂量服用阿斯匹林可能导致严重的胃出血，甚至会致命。
阿斯匹林是“非类固醇消炎药”的一种，根据几项研究的结果，服用“非类固醇消炎药”的男人会降低罹患前列腺癌的危险，美国明尼苏达州梅约诊所的研究人员，对2500名男性的健康情况进行了为期12年的追踪调查，这些人里面有三分之一在开始接受调查的时候每天服用“非类固醇消炎药”。
*科学家不建议所有人服用*
从事研究的科学家不久之前宣布说，这类药品可能延缓或者防止前列腺肿大。他们说，服用这类药品的人罹患前列腺肿大的危险性比其他人低50%，膀胱出现问题的危险性也低35%。但是科学家说，由于可能导致胃出血，所以他们并不建议所有的人都服用阿斯匹林。
目前，很多人都服用阿斯匹林，而根据研究，其他“非类固醇消炎药”药物也具有相同的效用，剂量的多少也似乎不会造成很大的差别。医学专家说，在征询医生的意见之前，人们不应该用阿斯匹林来预防疾病。研究人员说，对于某些人，阿斯匹林所能产生的保护作用很有限，或者根本没有任何作用。但是，阿斯匹林是世界上最古老和应用最为广泛的药品之一，有关阿斯匹林的研究工作还在继续。
