美国总统布什星期二晚间发表国情咨文，提出了以扩大再生燃料的使用和提高燃油效率为主的降低美国对外国能源依赖的具体的改革建议。不过，有专家指出，再生燃料乙醇目前的生产成本比汽油高得多，大规模增加乙醇的产量不一定对经济有利。
*国情咨文提出具体目标*
布什总统在去年的国情咨文中首次提出要降低美国对外国能源的依赖的战略。在星期二的国情咨文中，布什又明确提出要在十年内把石油消耗减少20%。其中一个目标是用再生燃料或生物燃料来取代汽车所消耗的石油的15%，同时通过提高汽车的燃油使用效率来减少另外5%的石油消耗。
据英国广播公司的分析，节约下来的20%的石油相当于美国目前从中东地区进口的石油的75%。
布什建议在2017年之前把乙醇和汽车使用的其他替代能源的生产提高将近五倍，达到每年350亿加仑。他还呼吁把汽车的燃油效率标准从2010年开始，每年提高4%，大约每加仑增加1英里的里程。此外，他还要求把美国的石油战略储备增加一倍，达到15亿桶。
*布什提议的可行性受到质疑*
分析人士说，这些建议实施起来面临很多障碍，无论是在可行性上还是在政治层面上。在可行性方面，持怀疑态度的人士说，布什增加乙醇产量的目标要求大大增加从植物提炼的纤维素质乙醇，这种乙醇目前还不能以具有竞争性的价格大批量生产。
生产350亿加仑的乙醇可能要求把4千万英亩的土地专门用来种植这类作物，并需要把大量作物转换成乙醇的新设施。
*乙醇生产成本昂贵*
华盛顿的智囊机构卡托研究所自然资源研究室主任、能源专家泰勒就持这种观点。泰勒表示，乙醇的生产成本目前十分昂贵。
泰勒说：“据农业部首席经济师的统计，生产乙醇的成本为每加仑2.50美元，这还是在政府补贴的情况下。如果不把补贴算在内，经济学家认为生产乙醇的成本将达到每加仑3.50美元，甚至更高。因此，考虑到乙醇的生产成本比汽油至少高一倍、可能甚至更多的事实，在我看来，很明显这个行业目前还存在完全是因为政府的补贴。”
泰勒说，布什总统的建议并不是无法实现的，但是为此要付出高昂的代价。他说，根据能源部的分析机构能源信息局的推算，把所有的经济因素考虑在内，最有可能出现的情况是美国每天生产70万加仑左右的乙醇，大约相当于2030年美国燃油消耗的6%。
*汽车燃油效率让消费者决定？*
至于布什总统提出的改进汽车的燃油效率标准的建议，泰勒认为，政府应当让消费者来决定这个问题。
泰勒说：“例如，去年出售的汽车的平均里程为每加仑30英里多一点，这个数字比政府制定的标准还要高。事实是，当汽油像今天这么贵的时候，人们有很多理由来节约用油，而他们确实也这样做了。因此，政府应当让市场、让消费者来做这些决定。”
*民主党议员批评布什讲话*
在政治层面上，布什现在要面对一个民主党控制的国会。一些国会议员已经公开批评布什在国情咨文演讲中没有提及减少导致全球气候变暖的温室气体的事宜。参院能源委员会主席、来自新墨西哥州的民主党参议员宾格曼说，他对布什的讲话感到失望。他说，布什在减少发电厂的二氧化碳排放问题上一言不发，这些发电厂的二氧化碳排放量占温室气体全部排放量的40%。
然而，许多支持使用乙醇和其他再生能源的人士赞扬了布什总统的建议。忧思科学家联盟估计，新的里程标准在2017年可以每天节约55万桶石油，减少的温室气体排放量相当于让1400万辆车不上路。但是，也有很多人士告诫说，这些目标很难完成，可能减少不了多少温室气体，而有可能导致食品价格上涨。
