布什总统星期二将对国会参、众两院议员、最高法院法官、内阁成员、其他政府要员，以及美国人民发表国情咨文演说。 总统国情咨文的政治传统可以追溯到建国之初，下面回顾国情咨文的历史和意义。
*始于乔治.华盛顿*
布什总统对国会参众两院所做的国情咨文演讲，是沿袭美国行政和司法机构沟通交流的悠久传统。
根据美国宪法，美国总统必须就国情、政策方案以及其在他看来必要和紧迫的议题向国会做出通报。宪法没有就此进一步诠释，而如今被称作总统“国情咨文”的报告已经成为每年一度的政治仪式。
这个传统开始于美国首任总统乔治.华盛顿。他当时每年都会亲自发表演讲。但是第三任总统托马斯.杰斐逊却不喜欢这样做。
*杰斐逊改为书面形式*
美利坚大学历史学教授艾伦.里奇曼解释说，杰斐逊觉得，总统亲临国会讲话好像是帝王作风。
里奇曼说：“因此，杰斐逊在1801年的时候决定不再亲自到国会来，而是每年以书面形式发表咨文。于是，先例就此改变。从杰弗逊开始，总统们就开始以书面，而不是亲自演讲的方式发布咨文。这种方式一直沿袭到另一个伟大的政治领袖伍德罗.威尔逊的时期。”
*罗斯福首次通过广播演讲*
威尔逊总统1913年亲自向国会传达了他的经济政策建议。接下来亲自发表演讲的总统是弗兰克林.罗斯福。他也是首先通过广播发表年度演讲的美国总统。
乔治城大学研究总统的学者斯蒂芬.韦恩说：“国情咨文演说已经成为总统针对国会设定议程，并向美国人民宣讲他取得的成绩、以及对未来的期望的渠道。它是我们政治传统的一部份。这其中还带有很多礼仪成份。这通常是对总统有好处的。”
*通过演讲阐述政策纲领*
亚伯拉罕.林肯就在1862年利用年度咨文首度对奴隶制加以声讨。他说，如果没有奴隶制度，就不会有美国内战。弗兰克林.罗斯福在演讲中宣布了他的“经济权利法案”。
哈里.杜鲁门则对国会提出了他勾划的“公平施政”纲领。
而林登.约翰逊在1960年代则提出通过新的民权法以及努力根除贫穷的建议。他在国会慷慨陈词说：“本届政府，今天，此时此刻，无条件地向美国的贫穷宣战。”
布什总统在经过艰难的2006年后，今年要重新为他第二任期的施政议程注入活力。去年11月，选民们让共和党失去了一些国会议席，民主党人掌控了参众两院。来自两党的专家都认为，那次选举等于是针对布什伊拉克政策的一次全民公投。
