每年有四百万婴儿在出生一个月内死亡。撒哈拉以南非洲地区的婴儿死亡率居世界各地区之首。如今，人们发起了新的努力，拯救非洲以及其它发展中地区的新生婴儿。
*非洲婴儿死亡率*
在非洲，婴儿一生中最危险的时期就是他出生落地的那一天。“救助儿童会”(Save the Children) 的安妮.廷克在华盛顿召开的一次会议上道出了这番惊人之语。
她说：“在所有新生婴儿死亡案例中，高达50%发生在出生的头一天。也就是说，有50万非洲婴儿在他们出生当天死去。75%的新生婴儿死亡案例发生在头一个星期。”
另外还有一百万非洲胎儿还没有等到出生就夭折了。
*简单措施就可防止大量死亡*
去年，“救助儿童会”跟其它组织、科研人员和医生联手行动，考察这些婴儿死亡的原因，并寻找防止死亡的途径。
他们的努力成果是一项有关撒哈拉以南非洲地区婴儿死亡率的最为全面的研究。研究结果让人看到希望：有三分之二以上的死亡婴儿，完全可以避免一死，而挽救手段成本低廉，即使最贫穷的国家也能采用。
他们提出的建议包括给怀孕妇女打破伤风防疫针，教育妇女要注意婴儿保暖，孩子出生之后很快就要把他抱在胸前并以母乳喂奶。
这些拯救生命的做法也可以用来造福其它地区的婴儿，比如中国和印度。中印两国的新生婴儿死亡率都很高。
这项有关非洲的研究是婴儿死亡率分区系列研究的第一份。为研究提供资金的包括“美国国际开发署”和“世界卫生组织”。“比尔与梅琳达.盖茨基金会”也提供了赞助。
