在美国的新闻媒体中，除一家国内广播网外，其他的都是私人拥有、私人经营，历来如此。然而，媒体所有权的性质最近几十年来发生了变化，越来越多的媒体逐步为少数大传媒公司所控制，有些传媒公司还合并成规模更大的实体。
*谁拥有 谁控制？*
人们赖以获得新闻的媒体由谁拥有、由谁控制的问题真的很重要吗？
记者在首都华盛顿街头遇到一位名叫杰夫.邦宁的本地居民。他说，这个问题绝对重要。邦宁说：“这个问题肯定会使我们阅读的报导内容带有某种色彩。例如，报导的色调有时会相对中性，而有时则会比较偏右。”
*今非昔比 追求利润*
50年前，许多美国报纸和地方广播电台都是地方以及当地城镇拥有。首都华盛顿的新闻从业关注人士委员会的杰夫里.德沃金说，这种常规已今非昔比。
德沃金说：“目前五家大公司拥有美国全国的大部份新闻媒体。这些公司一直面临压力，要确保为股东带来越来越大利润。”
总部设在维吉尼亚的甘耐特公司拥有全美98家报纸和18家电视台；总部设在德州圣安东尼奥的清晰频道通讯公司则拥有39家电视台和700多家广播电台，其中一些电台在同一地方的市场内彼此竞争。
*新闻媒体的特殊性*
德沃金说，新闻业同其他行业一样必须追求利润。不过他说，鉴于新闻媒体在民主制度内的特定责任，媒体的情况因此具有特殊性。
德沃金说：“我认为，利润不应该成为好的新闻报导的唯一动力；新闻工作有责任向公众传播信息，确保公民对与他们作为社区、国家以及国际社会成员有关的问题具有足够的了解。”
*所有权问题*
华盛顿邮报的无任所副总裁本.布拉德利说，对媒体所有权问题的关注被夸大了。
布莱德利说：“华盛顿邮报拥有华盛顿州埃弗里特的一家报纸，另外，还拥有新闻周刊和华盛顿邮报。但是，至少可以说，这确实没有对新闻报导的独立性构成威胁。”
*业务运作必须成功*
布拉德利指出，美国新闻单位的数量，如今远远超过1940年代他开始从业时的水平。近几年来，专门性杂志、有线电视、因特网新闻网站急剧增长。
不过，布拉德利说，报纸的数量已经萎缩。60年前，首都华盛顿有四家大报，如今只有两家。在全国各地消失的报纸中，许多是因不能赢利而消亡的。
布拉德利说：“业务运作必须成功，如果一年亏损1百万美元，那么，你的生存可就要看富有东家一时的脸色了。华盛顿邮报曾有差不多20年一直亏损。我认为，华盛顿邮报开始赚钱以来变得更好了。”
*独立新闻机构总体更少*
不过，尽管公司整合导致了新闻行业整体上利润增加，然而，整合对新闻报导质量的影响却是一个值得辩论的问题。
新闻从业关注人士委员会的德沃金指出，美国如今从事新闻报导的人员数量比上一代要少，独立的新闻机构总体上更少。
德沃金说：“人们对电视和广播内容上存在一种选择幻觉。而实际上，能够从事独立新闻报导的独立机构却比以前要少。”
还有分析人士指出，新闻报导预算的逐步削减使许多新闻机构减少了对国外的报导，使美国公众更难获得有关国际事务的深入报导。
*美国新闻工作者的标准信条*
美国之音是完全由美国政府资助的，并且只能对国外广播。
史蒂芬.黑斯是设在华盛顿的布鲁金斯研究所的政府问题专家。他说，政府控制的国内新闻媒体在其他国家不足为奇。黑斯说：“世界大部份地区的大型广播媒体、电台等机构都是政府直接或者间接拥有。可以说，报纸能够成为政党的喉舌，从这个意义上讲，美国的主流媒体，即大众传媒，基本上属于市场的产物。”
无论所有权如何，美国新闻工作者的标准信条是，新闻报导必须准确，并且尽可能地不带任何偏见。
