星期四是美国各地的家庭亲人团聚、举家欢庆的感恩节，而感恩节之后的星期五传统上则被称为“黑色星期五”。“黑色星期五”的称谓从何而来？它意味着什么？
*进入圣诞节节日采购季节*
在美国，从感恩节开始到圣诞节和元旦新年的这段日子是假日大采购的季节。由于美国人喜欢在圣诞节给亲朋好友送礼，以表达爱心、感谢和珍惜之情，这一期间美国商店的生意特别红火。假日采购季节的销售额在商家全年销售额中一般要占五分之一。
由于假日购物活动往往从感恩节过后的那个星期五开始，这一天可能使商家的财务状况扭亏为盈，从赤字转向盈利，因此感恩节过后的这个星期五又常常被称作“黑色星期五”。黑色在这里代表的是财务状况进入佳境，而不是灰暗或不祥的意思。
*消费者起大早撞大运*
多年来，美国的大小商店一般在黑色星期五这一天正式拉开假日购物季节的序幕，推出各种引诱消费者大肆采购的折扣和优惠。而美国各地的消费者在感恩节和亲人团聚、大快口腹之欲后，往往会在第二天成群结队光顾大小商店和购物中心，为亲友和自己购买礼物。而急于充份享受商家推出的各种优惠的消费者更是“勤鸟先飞”，起个大早抢购商家用来吸引消费者的区区几件大打折扣的商品。
为了吸引消费者、提高自己的销售和盈利，大小商家更是在这一天使出浑身的解数来进行拼搏，今年也不例外。比如，大型技术产品零售商compUSA和连锁折扣店BJ批发俱乐部今年都表示，要提前一天进入假日购物季节，感恩节那天开门营业。而大部份美国商店多年来感恩节那天是不营业的。拥有1400家分店的廉价连锁商店K市场星期四也开门营业，从早上7点一直开到晚上8点。
*商家为吸引顾客展开激烈竞争*
全球最大的连锁商店沃尔玛的2000家24小时开放的超级中心感恩节这天照常开门。沃尔玛还宣布，从感恩节那天起开始在自己的网站上为它在黑色星期五推出的8个秘密商品作广告。大型百货连锁公司西尔斯公司则允许消费者感恩节那天在网上购买打8折到5折的商品，他们第二天可以到附近的西尔斯百货商店去提货。
尤其值得一提的是，沃尔玛今年改变策略，在感恩节到来前的几个星期里就宣称要削减一些受欢迎的商品的价格，其中包括玩具、电器和家庭用品。据报导，沃尔玛从两年前的感恩节吸取了教训。当时，沃尔玛没有在黑色星期五大打折扣，结果把大笔的生意拱手让给了竞争对手。
分析人士说，对于在意商品价格的消费者来说，沃尔玛给他们带来了好消息，因为沃尔玛已经准备与廉价连锁商店目标(Target)、Costco、百货商店JC Penny等大打出手，打一场大规模的价格战。
分析人士说，近年来出现的一些新潮流为消费者的假日购物活动提供了便利。比如，因特网使得人们比较容易发现商家为黑色星期五推出的大甩卖，也使他们能从容地比较价格找到最合算的交易。分析人士预计，今年大概有70%的消费者会利用因特网来进行假日购物活动，也有些人会购买礼品卡送给亲友。
*黑色星期五重要性有所下降？*
不过，美国媒体报导说，黑色星期五在假日购物季节中的重要性却在下降。统计数字显示，假日购物季节商家最繁忙的一天不是黑色星期五，而是圣诞节之前的最后一个星期六。万事达信用卡公司说，去年的黑色星期五甚至不在假日大采购期间最繁忙的5天之列。据美国全国零售联盟估计，黑色星期五为商家带来的销售额不到假日购物季节全部销售额的10%。
不过，业界人士说，黑色星期五对希望在假日购物季节提高销售额的商家仍然很重要，因为这一天的活动能够显示整个假日购物季节的势头。
*料消费者会放手花钱*
今年美国的房地产市场不景气是否会对假日购物产生影响呢？业界人士说，由于人们的收入增加以及近来汽油价格下滑，抵消了房地产市场的负面影响。在以后几个星期里，这些因素将会推动消费者放手花钱。据全国零售联盟估计，美国的消费者在今年的假日购物期间将会花费4574亿美元，比去年增加5%。不过，增长幅度仍然低于去年的6.1%。
