美国全国的人口预计将在今年10月达到3亿，成为世界上仅次于中国和印度的第3人口大国。不过，分析人士指出，与中国和印度不同的是，美国人口增长的主要因素是外来移民，而且外来移民的增加将改变美国的面貌。
根据美国人口普查局的报告，美国人口过去6年中，在自然增长和外来移民的双重推动下增加了2000万人，其中60%是美国土生土长的，其余的40%来自移民。
*美发展史上一个里程碑*
华盛顿布鲁金斯学会的人口统计学家弗莱说，目前的人口增长可以说是美国发展史上的一个里程碑。
他说：“不仅是因为人多使我们跻身世界人口大国之列，而且因为导致我们拥有3亿人口的因素，还是来自世界各地的人们，他们来自拉美或者亚洲。如果没有这些移民从世界各地来到美国，我们就不可能这么快达到人口大国的目标。”
美国人口中约三分之二是白人，低于本世纪初70%的比例。弗莱等许多专家说，非拉美裔白人在美国人口中的比例还会继续降低，因为越来越多的移民来美，以及二战后婴儿潮一代人逐渐老化。
*人口结构将发生巨大变化*
非拉美裔白人的平均生育率是每名妇女平均约两个孩子，而相比之下，美国拉美裔白人妇女却几乎平均生育3个孩子。设在华盛顿的美国人口咨询局的人口统计学家马瑟说，这些趋向将导致人口结构的重大变化。
他说：“据我所知，任何其他国家都不像我们那样经历这么重大的人口族裔成份变化。所以，很多人口学家认为到2050年人种和族裔的类别将不再那么具有意义，因为我们将成为如此融合一体的社会 ，所以这些类别甚至会不再出现在人口统计表上。”
*分析：应对移民进行合理限制*
许多分析人士对于目前的人口发展趋向抱有疑虑。他们质疑美国经济体系是否能创造足够的就业机会，他们争辩说，若不对移民加以限制，将会造成城市过度扩张和自然资源紧缺。还有人说，进入美国的移民有太多人尚未融入主流社会。
约翰逊在华盛顿的国际教育团体人口学会工作。他说，移民如果控制在可行范围内能强化美国。
他说：“美国有史以来一直在进化，而移民一向是件好事，因为有吸收同化作用。我们的一代又一代人汇聚到这里，对自己重新定义，这正是我们国家的力量所在。但是，如果你不融入美国文化、反而保持文化隔阂，如果来美国的移民首先认定原籍国家为盟友，并首先认同原籍国家的话，那么移民的意义就贬值了。究竟移民在未来有何等程度的益处，或者会起什么样的隔离作用，现在还不得而知。”
美国人口统计局最近发表的报告显示，少数族裔目前占美国人口的三分之一，而在10年后将占美国人口的40%。非拉美裔白种人目前在夏威夷、新墨西哥、德州、加州和华盛顿市区是少数族裔。
*众多移民无法融入主流社会*
总部设在维吉尼亚州的人口研究学会的人口统计学家达戈斯蒂诺说，人们对美国人口结构和文化组合产生忧虑是合乎情理的。
他说：“许多人觉得移民来美的速度过快，或者他们的同化速度不够快。许多美国人亲身经历城市里大片区域的居民不会讲英文。如果我们作为美国人不能以共同的语言英语一起进行交流的话，那么从长远来看，就难以想像我们怎么会有谐调一致的社会。那是个重要问题，因为它久而久之可能会使美国成为巴尔干半岛式种族隔离的地方。”
达戈斯蒂诺说，根据目前趋势会出现以下两种情况之一。他说：“如果到 2050年人口中有三分之一的人第一语言为西班牙语，如果届时有人还没认同美国的法治、民主等理念，美国就确实会面临某些巨大问题。另一方面要是我们严格限制移民、但出生率不上升的话，那么我们将面临更为严重的问题，因为人口老化，而缺乏工作人员。
“因此我们必须判断什么是正确的平衡点。一个重要的积极步骤是消除多元文化，也就是防止族裔社区坚持与美国主流文化和经济隔离。然后再把重点放在移民的同化上。”
*预防移民成为二等公民*
但是许多分析人士说，这种忧虑没有理论依据。他们争辩说，美国过去曾经同化吸收移民，如今也能再次这样做。
布鲁金斯学会的人口统计学家弗莱说，成功的要素是通过认真规划来保证移民得到所需的服务，并预防他们成为永久性的二等公民。
他说：“我们务必关注的是可能发生的社会不平等。我们希望确保，如果我们让人们进入美国，他们必须有得到工作并享有美好生活方式的公平机会。这对于我们说来是一大难题。”
今天美国接纳两种移民。第一种是受过良好教育并基本上最终会从事高科技工作的人；另一种是教育程度有限，大半会从事低工资的体力劳动或者服务性行业的人。
人口统计预测，到2050年美国人口将达到4亿。大多数分析人士一致认为，如果目前的人口发展趋势继续下去的话，那么届时美国将变成一个在族裔结构方面与目前不同的国家。
