大约一百万人参加今年在各地举行的游行，对国会正在讨论的移民改革表达关注。年轻的活动人士在这些抗议活动中发挥了重要作用。这些示威在其他青年人、尤其是拉美裔青年当中，激发了日益浓厚的采取政治行动的兴趣。
关于移民改革的抗议活动在全美各地成了头条新闻。这些新闻对许多人显示出美国最大的少数民族群体的力量。拉美裔在美国人口中占14%，但是他们的意愿在全国和地方选举中往往得不到充份反映。最近，在华盛顿和其他城市进行的鼓励选民登记的努力寻求在今年11月的选举中改变这种不平衡的情况。移民问题预期将在这次选举中发挥重要作用。
爱米.埃略特的父亲来自墨西哥。她说，游行活动促使她在印第安纳州的南本德家乡组织一次类似的选民运动。她说：“这个势头对于我们非常重要。我们动员了五千人跟我们在南本德闹市区游行。多数人是拉美裔，但是也有很多人不是。我们就是在设法抓住这种能量，把它化为行动。我想，全国各地都在发生这种行动。”
*参加组织政治活动培训*
爱米在费城附近的一次拉美政治训练中向专家请教怎样组织她的运动。有几十个人来到这里，上募款、组织志愿人员以及准备选举等方面的课。他们在学习为了一个社会事业或者民选职位而搞运动的本领。自从那些抗议活动以来，参加这种训练的人数激增。哈诺.加布雷拉是一个叫做“美国投票”的团体的传媒工作人员。“美国投票”是这次训练的主办单位。
加布雷拉：“不能让人们游行之后就忘得一干二净。这里面有很大意义，关系到下一步行动。不光要游行，在当时义愤填膺，然后也要做组织工作，确保在选举日那天你对这个问题做点什么。”
这些训练吸取了久经风霜的专家的经验。隶属工会组织劳联-产联的团体[美国工作者]的政治主任伊拉西马.加尔扎说：“在2016年，我们将在内华达州和新墨西哥州改变局面。”他说：“就个人而言，我要确保拉美裔社会训练领导人物，确保他们为2006年和2008年的选举投票做好准备。这里面有多种原因。我们的社会正在成长，在选民投票率等方面，我们没有尽最大努力。所以，我本人对此非常有兴趣。”
*拉美裔人参政意愿低*
受训者听到了有关语言障碍和拉美裔人参政意愿低等问题。不过，加布雷拉说，他们也学到了如何运用年富力强之类的优势。他说：“青年人无疑是政治的命脉。政治的全部意义有一半是动员这样的人，使他们觉醒，去挨家挨户敲门请人们去投票，并且带他们去投票站，不论是民主党、共和党、独立人士还是纳德尔的团体。青年选民是有兴趣而且在乎的人。他们推动这场运动向前发展。”
自从那些抗议活动以来，拉美裔领袖表示，希望政界人士开始对他们的社区给予更多关注。有些政治人物已经开始关注了。布什总统意外地出现在华盛顿附近一家餐馆，对开餐馆和上菜的移民表示感谢。民主党领袖霍华德.迪恩最近对一个重要的维护西语裔权益的团体发表了讲话。总统的首席顾问卡尔.罗夫两个星期之后也有一次类似的公开露面。罗夫说：“总统知道，移民在美国永远是一股积极的力量。”
罗夫讲话的场所是西语裔种族团体全国委员会在洛杉矶举行的会议。来自维吉尼亚州的大学生哈米.米兰达出席了这次会议。她正在为要寄给议员的请愿书和明信片收集签名。米兰达说：“我成长的社区没有较好地反映我所关注的事情，于是我想要推动变革。我看到人们有意见要表达，通过接触他们的议员和帮助制订政策会对他们的将来有潜在的影响。”
*更多人关心加入美国籍*
在拉美裔中间，扩大政治参与的一个障碍是一些移民没有完成加入美国国籍的程序。这就使他们不能投票和享受其他福利。不过，自从那些抗议活动以来，更多的人询问入籍手续的情况以及上准备入籍考试的辅导班。
莉贝卡.卡利在华盛顿的中美州资源中心工作。她负责协调入籍辅导班和其他各项服务。她说：“我们确实看到了人们的兴趣。事实上，我们在四个星期前就开课了，可是每个星期六我们都有新来的人想要报名。通常我们在学期中间不收学员了，但是我们还是要设法安排。所以，上课的人数有所增加，申请的人也在增加。上个季度我们收到的申请已经超过了去年的申请总数。”
米根.弗莱彻是这里的一名义务教员。她最近从乔治城大学毕业，获得了拉丁美洲研究的硕士学位。弗莱彻说：“这就是我想要多多参与其中的一个原因，虽然我不是移民，但是对移民问题感受很深。我在这些年认识的许多人遇到了移民制度方面的困难，为他们做些工作是一种回馈的方法。”
*拉美裔希望在选举中发挥能量*
弗莱彻说，学员学习英语、历史以及公民身份的意义，公民身份最近更加重要。她说：“在很多人推动移民改革之际，公民身份具有特殊意义，尤其在过去几个月对很多在美国的移民而言。”
抗议活动结束了，而国会还在继续进行移民立法工作。中期选举定于11月举行。拉美裔领袖希望，在今年春天抗议活动中看到的那种能量将在秋季的选举日发挥出来。
