在美国国会里，参议员和众议员为有效讨论和咨询各种议题在两院分别组织各种不同的议员团、交流小组和委员会。针对美中关系，参、众两院就有几个专门处理和讨论中国事务的非正式组织。
在过去几个星期里，记者张佩芝为我们介绍一些和中国事务有关的小组和议员团，并请负责领导这些机制的议员谈谈他们对美中关系的看法。今天我们要介绍美国众议院美中工作组的作用、以及两名共同主席--共和党议员科克和民主党议员拉森对美中关系的看法。
美国众议院美中工作组最近庆祝成立一周年。这个小组的主要目的是促进美国国会对美中议题的了解，促进美中关系。这个小组相信美国国会和中国增加对话与合作至关重要。
*成立一年取得稳固的成果*
小组共同主席马克.科克(Mark Kirk)众议员在接受记者采访时说明这个小组成立一年来的成绩。
科克说：“我们展开一个很大的项目，减少众议院里反对中国的活动。过去一年来，我们举行了20多次会议，取得稳固的成果。比如，我们开启美国载人航天项目和中国载人航天项目之间新的沟通渠道，帮助计划美国宇航局局长在9月访问中国，为建立美中之间的热线推动对话。另外，我们还开启安全议题的对话，让美国和中国在奥运会期间进行保安合作，防止任何人扰乱这个盛大的活动。”
*寻求美中加强相互理解与合作*
美中工作组的另外一名共同主席，民主党议员里克.拉森(Rick Larsen) 对记者表示，美中工作组过去一年来活动频繁，除了召开许多会议和简报会之外，也和中国大使馆建立联系，让他们了解美国国会如何处理美中关系，为明年的交流奠定基础。
拉森说： “我们在国会里得到很好的反应，这个小组成立之初大约有20名成员，现在已经将近有50名议员参加这个小组。 我们保持无党派色彩，我们寻求增加我们对中国的了解，不对任何政治议题采取立场。我们提倡国会议员在做决定之前对美中关系有更深入的了解。”
拉森说，美中工作组和国会里其他与中国有关的机制有所不同。比方说，美中议会交流小组着重两国立法人员的交流与联系，中国议员团比较注意两国的安全问题。而美中工作小组关注的范围则比较广泛，希望能教育国会议员美国和中国之间存在的多种不同关系。
科克议员对记者表示，美中工作小组不希望被贴上反中国或亲中国的标签。他认为，在21世纪里，对美国来说最重要的外交关系就是和中国的关系，因此，华盛顿和北京建立稳固的合作关系十分重要。
科克说：“我们的首要目标是促进两国之间的短期、中期和长期了解。我们致力于推动短期议题包括建立热线，中期议题包括美国和中国在航天领域上的合作，长期议题则包括让美国5%的学生学习中文。”
*美中关系中的挑战与合作机会*
科克认为，在目前美中关系中，许多国会议员关注的仍然是贸易问题，他认为，在贸易领域中首要问题不是汇率，而是知识产权问题。他说，许多美国企业十分关注这个问题。知识产权侵权行为使上海这样的城市无法实现成为真正的国际化都市的梦想。科克表示，如果任何发明在中国推出后立刻会被偷走，那么很少企业会希望把它们的根留在中国。
拉森议员则表示，他认为知识产权问题可能会提供合作机会。
拉森说：“我认为两国在知识产权领域里有很大的合作机会，因为中国已经有一个管理知识产权的机制。我认为在这个领域里有足够的空间，让美国帮助中国加强执法能力。我认为美国和中国企业都能从中得到好处。”
拉森表示，除此之外，美国许多国会议员认为中国的军事和国防预算仍然是美中关系中的一项挑战。他认为美国和中国应该继续在这个问题上对话。拉森说，另外一项挑战--也是机会--就是美国和中国及东北亚的关系。他说，美国和中国在六方会谈框架下寻求合作的方式有时会是一项挑战，因为美国和中国有时有不同的目标；不过，同样的，两国间也有许多共同利益。
拉森和科克议员对记者表示，过去一年来，通过担任美中工作组主席的职务，他们对中国有更进一步的认识。拉森议员说，他发现中国政府很希望有机会让人们更加了解中国。他也发现，美国和中国之间还有很多需要进一步彼此互相了解和学习的地方。
