今年，美国各地有大约100万人参加游行，对国会目前正在考虑的移民改革表达他们的立场。青年活动人士在这些抗议活动中发挥了重要作用。游行示威同时也激发了其他年轻人--特别是拉美裔年轻人参加政治活动的兴趣。
*移民抗议显示拉美裔力量*
反对移民改革的抗议活动一度席卷全美许多地方，成为当时最引人注目的新闻，也显示了美国最大的少数族裔-拉美裔人的力量。
拉美裔占美国人口的大约14%，但是在全国性和地方选举中，他们却往往没有足够的代表。活动人士通过在全国各地组织选民登记，寻求在今年11月的国会选举中改变这种不平衡现象。
*游行激发政治热情*
艾米.埃利奥特是组织者之一。她说，她在家乡印地安那州南本德市参加游行激发了她的热情。
艾米说：“保持这种势头对我们来说非常重要。有5千多人和我们一起在南本德市游行，大部份是拉美裔，但也有许多不是拉美裔的人。我们就是想把这种热情转变为行动。我认为，全国各地都在出现这种情况。”
*为拉美裔开办的政治训练课程*
艾米的父亲来自墨西哥。艾米和几十个年轻人一起，在费城附近参加了一个为拉美裔开办的政治训练课程，学习有关的知识。他们学习如何筹集资金、组织志愿者、准备选举，以及其他为推动某种社会事业或竞选公职所需要的技巧。
这些课程是一个叫做美国选举的机构筹办的。这个机构负责联络的卡夫雷拉说，抗议活动以来参加培训的人数大大增加。
他说：“我们非常关心的是，要确保人们不仅仅是参加游行，然后就把它忘掉。关键在于要有下一步行动。 参加游行，表达了愤怒情绪之后，人们应当投身组织活动，一定做到为选举日尽自己的力量。”
加尔萨是美国劳工组织--劳联-产联一个下属机构的政治负责人，阅历丰富。他在这些训练课程中和学员们分享他的经验。
加尔萨说：“从个人角度来说，我非常愿意看到，拉美裔社区培养自己的领袖人物，使他们做好准备，在2006年和2008年参加选举。我们的社区在不断成长，但在选民投票率等方面，我们做的不是很好。所以，从个人角度来说，我对此非常有兴趣。”
*对经济社会等问题的关注*
拉美裔领袖们希望，抗议活动之后，政界人士能够开始更加关注他们的社区。他们说，移民改革是一个重要问题，但他们对经济、社会和其他问题也非常关心。
大学生米兰达正在一个倡导拉美裔民权的全国性机构实习。她最近在洛杉矶参加了一个会议，在会上为给国会议员的请愿书征集签名。
米兰达说：“我关注的问题没有在我生活的那个社区得到足够的体现，我想改变现状。我认识到人们可以通过和他们选区的国会议员联系，表达自己的意见，参与未来可能影响他们生活的决策。”
*扩大政治参与的障碍*
拉美裔人扩大政治参与的一个障碍是，有些拉美裔移民没有能够完成归化美国公民的程序。这些人因此就没有选举权，也不能享受其它福利。
不过今年的抗议活动之后，很多人要求进一步了解移民归化的信息，通过上补习班为入籍考试做准备。
丽贝卡.卡利负责华盛顿中美洲移民资源中心入籍补习班和其它服务的协调工作。
卡利说：“想参加补习的人越来越多。 我们开课已经有四个星期了，但每到星期六都有新的学员想要注册加入补习班。我们通常在课程进行到一半的时候不接受新学员，但是，我们尽量满足他们的要求。因此，我们的学员人数增加了， 申请人数也在增加。光是过去这个季度申请的人数已经超过了去年申请人数的总量。”
*义务工作人员*
梅根.弗莱彻最近刚从乔治敦大学拿到拉美研究硕士学位，她是这个中心的义务工作人员。
弗莱彻说：“我希望更多的参与的原因之一是， 移民问题是一个令我深有感触的问题，尽管我本人不是移民。 过去这些年来我认识的许多人都是因为移民制度而遭遇种种困难。我觉得到补习班做义工是帮助他们的途径之一。”
*入籍的意义*
弗莱彻说，学生们学习英语、历史以及入籍的意义，而最近发生的一切使得加入美国籍有了更重要的意义。
弗莱彻说：“国籍有着很重要的意义，尤其是过去几个月发生的一切使得这个问题对广大移民来说更为重要，因为有许多移民支持进行移民改革。”
由于年底前国会通过重大移民改革法案的可能性不大，针对某些最富争议的移民改革议案举行的抗议活动目前基本平静下来。不过，由于11月即将举行中期选举，拉美裔活动人士希望人们能够以今年春天参加抗议活动的热情，在秋天的国会中期选举中踊跃投票。
