世界上有超过一亿人加入了网上的社交革命。越来越多的年轻人独自坐在他们的电脑显示屏前进行交际。社交网站大量涌现是否导致面对面社交互动日趋减少，这个问题引起了激烈辩论。那么，年轻人是怎么看待网上社交的诱惑呢？
*数以百万计美国青年上网交际*
美利坚大学学生伊利.梅耶尔和莱安.格兰南-多尔坐在他们学校报社的办公室里，两个人都在进行一种在大学里很流行的打发时间的活动。这种活动与他们写论文的事情毫无关系。他们登陆上了因特网，在“面像册”(Facebook)和“我的空间(MySpace)”之类的社交网站上交流。
“你真是在图书馆工作吗？” “是的，我真的在那工作。” “你在那做什么？” “我在期刊部工作。” “看，我正在找出有关你的东西！我们的关系现在又加深了一些。” “但是人们应当直接交谈。不应当上一下电脑，然后就走了，说‘哦，我认识这个人’。” “瞧，这就是问题所在。人们认为‘我的空间’和‘面像册’网站是某种怪异的交际方式。在现实中，它只是我们已经在使用的通讯方式的另一个层次而已。”
对美国数以百万计的青年人来说，“我的空间”和“面像册”网站提供了进行交流的新途径。
“我的空间” 网站说，每天有大约23万新会员加入。超过8000万人建立了免费的个人档案。“我的空间”是美国5个登录次数最多的网站之一。“面像册”拥有差不多800万会员，他们互通信息、交换照片，并且分享兴趣。
注册过程就像登录网站一样简单，写一点你的自我介绍，你做什么工作，给你的朋友们发电子邮件，请他们光顾你的各人档案网页，很快你就跟朋友和朋友的朋友交往上了，甚至还有跟你素昧平生的人。所有这一切，只是靠一个人坐在你的电脑前面就行了。
* 年轻人面临不同以往社会现实*
约翰.希勒是一个类似社交网站、赞佳(Xanga)网站的共同创办人。他说，今天的青年人经历着一个不同以往的社会现实。
他说：“我小时候，我们常常会坐在我家前门的门廊，跟朋友聊天儿。我们会到游泳池去待着。现在事情已经不再是这样了。我们看到的是，人们选择在网上生活，他们选择早一个小时醒来，在上学之前先登录‘即时信使’跟朋友聊几句。放学回家就回到因特网上去，查看电子邮件，把时间都花在网上。”
赞佳网站允许人们在网上发表文章，也叫作博客。博客给用户一个机会，使他们的思想可以让任何能上网的人阅读。
*为联系旧友结识新交提供平台*
“面像册”是为了把一起上大学的人联系起来而设置的，以便他们陈列照片，发送短信。
“我的空间”是个较为开放的论坛，目的是把各种年龄、兴趣和背景的人联系起来。
人们利用这些网站来寻找新的关系，安排活动。不过，美利坚大学的学生伊利.梅耶尔说，人们经常是为了跟老友旧交联系而登陆这些网站。
梅耶尔说：“尤其是星期一，周末在面像册上拍了照片以后，我喜欢上网来看看我的哪些照片登出来了。依照真正大学的传统，周末是疯狂的，星期一早上，就有周末拍的成百上千张照片上载。”
用户们在一年之内可以在照片里查询还没有见过面的人。
梅耶尔说：“我这个夏天在西班牙工作了一段时间，通过这个网站，我能跟在那里遇见的人保持联系，通报我的生活近况，这不像发电子邮件那样正式。”
伊朗出生的巴巴克.巴拉汗罗知道，社交网站不只是一个美国现象。这位24岁的经济学研究生在“面像册”网站上跟大学时代的朋友保持联系。他在谷歌主办的Orkut网站上也注册了个人档案。
Orkut网站说，已经有大约35万名伊朗人注册建立了个人档案，在巴西人、印度人和巴基斯坦人中间，这个网站也很受欢迎。
巴拉汗罗说：“用Orkut网站，我主要是为了跟波斯人朋友保持联系。在这个网站上，我有很多波斯人朋友。我在上面也有二、三个不是波斯人的朋友。”
网上的联系有助于巴巴克跟朋友直接接触。他说：“通过Orkut网站，我才能够找到10年没联系的一些朋友。我搜寻他们的姓名，要不就是他们搜寻我的姓名，不是他们找到我，就是我找到了他们，真好啊。我实际上还去看望了他们，看望了两三个在加拿大的朋友，久别重逢，真好。”
*推销个人事业有效工具*
不过，音乐家威尔.史密斯用这样的网站来结识他还不认识的人。33岁的威尔是爵士乐手，在美利坚大学当音乐教授。将近200万艺术家在“我的空间”网站建立了崇拜者基地并与业界人士建立联系，威尔是其中之一。
威尔说：“这是一件可以使用的完美工具，因为它基本上免费促销。让你能够跟通常情况下不会联系的人联系，比如业内人士，甚至业外人士，以及世界各地平常跟你没有联系的人。”
这位教授强调了这些社交网站的联网功能。他说：“记得我花了一整夜搜寻播放音乐的DJ，名字里有字母DJ的任何人，我进入他们的网页，因为让别人听到你的音乐是上网交际的一部份。”
威尔在 “我的空间”设立的个人网页上可以让来访者听到他的歌曲。这是他的音乐走出美国跨洋过海的一个途径。
他说：“我跟英国一位DJ联系上了，我用电子邮件给他发了一份mp3，上面是我的录音。他现在就在那些夜总会里播放这些音乐。”
威尔所在乐队的主唱是马尔科尔姆.贾马尔.沃纳。马尔科尔姆是从过来走亲戚的一个14岁少年那儿听说了“我的空间”网站的，然后就花了很多时间上那个网站。
沃纳说：“我当时好像说：‘你在干什么呀？什么是‘我的空间’呢？离开我的电脑吧。’还有好些艺术家告诉我，对艺术家来说，‘我的空间’是如何如何棒的联络工具。”
每个星期，有数百万新用户浏览这些网站。这显示出，一个人坐在电脑荧屏前面，就可以足不出户地交流、工作、探索，并且联络旧识新交。
