美国联邦政府最近把注意力集中于乙醇的研制和开发。美国一些州、尤其是玉米产区的那些州，目前也开始行动起来。
*乙醇含量为10%和85%的汽油*
由于汽油价格高达每加仑三美元左右，乙醇燃料似乎随处可见。可再生燃料协会指出，在美国三分之一的汽油中添加了乙醇。乙醇是由玉米和其它谷物中提取的糖制成的一种酒精燃料。乙醇以10%的比例和汽油混合而成的燃料适用于公路上的所有车辆。
许多政界人士和消费者对乙醇含量为85%的E-85汽油很感兴趣，想把E-85汽油作为汽车和卡车的一种替代燃料。汽车司机要想找到E-85汽油并不是那么容易。
*石油公司利益和政府要求*
俄亥俄州玉米种植者协会的塔德.尼科尔森说，部份问题在于大石油公司禁止品牌加油站供应E-85汽油。
尼科尔森:“石油公司不生产乙醇。这些公司拥有炼油厂，这是他们的利润中心。他们在很大程度上控制着炼油生产。他们没有乙醇生产设施，我不知道为什么。他们应该拥有乙醇生产设施，但是他们目前还没有。我是说目前还没有。”
威斯康辛州和明尼苏达州州长要求大石油公司改变它们的E-85能源政策，一些州几年来一直在鼓励独立的汽油经销商销售E-85汽油。
*俄亥俄州的雄心*
不过其它州，比如俄亥俄州，在这种趋势中一直落在后面。直到最近，俄亥俄州才发起一项听起来雄心勃勃的新能源行动计划，开始向司机提供乙醇汽油。利昂.米策是俄亥俄州农业部官员。
米策:“我们的目标是到2006年底以前，向俄亥俄州消费者提供的E-85汽油总量增加三倍。”
俄亥俄州玉米种植者协会的德韦恩.塞克曼说，这个数量听起来很多，可实际并不是这样。塞克曼:“增加三倍是一个良好的开端。可是俄亥俄州的车辆总数超过15万辆。这些乙醇汽油不足以满足需求。”
因为玉米是俄亥俄州重要的农作物，这样做似乎很有道理。可是与处于玉米生产区的其它几个州不同的是，俄亥俄州目前还没有乙醇生产厂投入运作，尽管至少有三家工厂正在建设中，支持使用乙醇燃料的人士指出，要在加油站找乙醇汽油，俄亥俄州已远远落后于邻近的几个州。
斯波福德:“说实话，我们希望看到提供乙醇汽油的加油站越来越多，我们认为当然很可能会增加很多。”
萨姆·斯波福德是俄亥俄清洁燃料组织的执行主任。斯波福德:“在印第安纳州，提供乙醇汽油的加油站有大约25到30个，伊利诺伊州有一百多个。明尼苏达州目前有将近两百个。甚至连亚利桑那州这样的地方也开始销售E-85汽油，而亚利桑那根本不出产玉米。”
*成本效益和补贴*
一些研究报告指出，乙醇的能源成本高，收益低。支持使用乙醇燃料的人士指出，这种说法已经不攻自破。乙醇燃料在经济上是否划算，对生态是否有利，目前还不确定。不过有一点肯定的是：与使用普通无铅汽油的汽车相比，使用乙醇混合汽油的汽车加油次数更多。
美国全国乙醇汽车联盟的罗伯特.怀特说，这个缺点可以抵消掉，因为一般来说，乙醇混合燃料比普通的无铅汽油便宜。
怀特:“毫无疑问，这种E-85汽油的里程效率比较低是唯一的劣势，我们告诉人们，希望两种汽油之间的差价能够抵消 E-85 汽油效率的不足。”
E-85汽油价格低一些的部份原因是，乙醇工业由政府大量补贴，如果取消补贴，价格优势将很快消失。乙醇是清洁燃料，许多人支持进一步开发和使用可再生燃料。
通用汽车公司增加以乙醇汽油为燃料的汽车生产量。福特汽车公司也已经生产出以E-85汽油为燃料的汽车和卡车。然而，许多人认为，要使乙醇生产真正有效率，农民需要种植其它可以制造乙醇的农作物，比如青草，因为种植玉米需要使用大量以石油为原料的化肥和其它物质，因此不可能成为永久性的解决办法。
