历史学家和越战期间的政策制定者最近聚集在一起，分析美国在东南亚干涉失败的根源和原因以及越战的教训是否正在目前的伊拉克战争中重演。
*基辛格：我们打败了自己*
这次会议在波士顿市的约翰.肯尼迪总统图书馆举行。包括前白宫顾问和国务卿黑格、约翰逊总统的助手瓦伦提、参议员哈格尔等重量级的人物出席了这次会议。前总统卡特通过视频电话参加了会议。
这次会议中最引人注目、而且最引起争议的与会者是前国务卿基辛格。这位82岁的政治家仍然坚持他的立场，那就是，一个更加团结的美国公众可能会帮助美国在越战中获胜。
他说：“作为一个国家，我们必须面对这样的事实，那就是我们打败了我们自己，我们没有被越南人所打败。我们的分裂打败了我们自己。”
*基辛格：没有水门事件越战会继续*
越战导致多达3百万越南人和5万8千美国人丧生。一些专家认为，越战是美国历史上最严重的外交政策错误。
在这次范围广泛的讨论中，基辛格为尼克松总统在越战中秘密轰炸越南的邻国柬埔寨进行了辩护。基辛格承认，如果不是国内的水门事件迅速发展出现危机，美国在巴黎和平条约签署之后也会继续进行越战。
他说：“我知道的史实是，如果不是因为水门事件，我们就会在1973年3月和4月越南人彻底违反和平协议的时候恢复轰炸胡志明小道。当时越南人调遣了3万军队，出动了数百辆坦克，而我们却在等候最后一批美国战俘返回。如果不是发生了水门事件，我们本可以在4月份实施轰炸，中断他们的供给系统。”
基辛格说，他对自己在政府决策中发挥的作用毫无悔意。
*瓦伦提：骨牌效应理论是神话*
在西贡沦陷30年后，与会者仍然对越战的一些最基本的问题进行激烈的辩论。
瓦伦提对50年代和60年代的政策制定者提出批评。他说，他们的骨牌效应理论是妄想和并不存在的神话。他们的骨牌效应理论假定，如果越南落入共产党之手，亚洲的其它国家也会落入共产党手中。
*黑格：越战被东西方对抗所主宰*
前国务卿黑格对这个说法迅速做出回应。
他说：“我效劳和共事的几位总统中从来没有一位总统能把冷战期间的美苏关系从越南的纷争中分开，因此，无论历史学家如何评论民族主义与马克思主义意识形态的对立，它们之间其实是毫不相干的。事实如此，但却没有关联，因为越战是被超级大国和东西方之间的对抗所主宰的。”
*瓦伦提：没有公众支持打不赢战争*
瓦伦提的老板、前总统约翰逊向越南出兵一百多万，最终使越战升级。瓦伦提对策划不周的军事干涉主义提出警告。
他说：“这是我吸取的最根本的教训。没有公众的支持就无法打赢任何一场战争。此外，征服外国土地，无论你的军队如何强大，你都无法战胜那些具有那个国家传统、宗教和文化的反叛分子。人类历史上还从来没有过这样的先例。”
*卡特总统：忘掉了越战教训*
这些评论还激起与会者对越南的教训是否在中东得到汲取的讨论。美国目前正在中东领导一场伊拉克战争。
通过视频电话在会上发言的卡特总统说：“在伊拉克战争中，我们得到的这些教训基本上都被忘掉了。”
他说，美国在伊拉克的先发制人从根本上脱离了以往的政策。他说：“事实上，单方面卷入一场不必要的、对我们国家的安全不构成威胁的、基本上以错误的假设为前提的战争，对我们来说是个错误。”
*哈格尔参议员附和卡特看法*
共和党籍参议员哈格尔是一名越战老兵。他的名字出现在2008年可能的总统候选人名单当中。他附和了卡特总统的看法。他说，一个国家如果没有制定出一个清晰的、可限定的、能实现的军事目标，就不要卷入战争，这一点至关重要。
