1975年的四月30号，北越军队攻占了西贡、也就是现在的胡志明市，美国支持的南越政府战败投降。越南战争夺去了大约两百万越南人和5万8千名美国军人的生命。在很多美国人看来，这一天是美国历史上的一个低潮，但是越南人却把这一天当作是“解放日”来庆祝。不过，30年过去了，事过境迁，当年的敌人，如今却受到了朋友般的欢迎。
在美国人的集体意识当中，有些画面永远也抹不掉，这其中包括：在眼看共产党军队就要打过来之际，南越人苦苦哀求着挤进美国驻西贡大使馆，类似的画面还有他们拼命地往直升机或者小船上逃。
对越南上校裴文松(译音)来说，当年攻占西贡的情景，至今仍然历历在目：“当我进去的时候，(南越总统)杨文明知道我是级别最高的军官。他对我说：‘我们正等着移交内阁呢。’我说：‘你没有什么好移交的，只有向我们无条件投降。’”
*社会越来越开放*
越南战争，或者用越南人的话说，“抗美战争”打了十年，至此终于结束了。战后的越南与世隔绝，一贫如洗。但是，到了1980年代中期，越南开始了经济改革和对外开放。如今，当年的西贡、也就是现在的胡志明市的街头到处可以见到用手机聊天或者骑着摩托车的年轻人，而外国游客则不断在老坦克和飞机前拍照留念。共产党仍然执掌政治大权，但是经济越来越开放，国家正在向资本主义、向西方倾斜。
15岁的学生安妮·梁是这样说的：“越南所有的学生都想了解美国，想知道关于美国的一切。”
越南八千两百万人口当中，大约百分之五十六的人是在共产党军队攻占南方以后出生的。
工厂女工阮氏翠凤说：“我认为，我们是战后出生的一代人。我们年轻人应该不断学习，完善自己。”
这种开放的头脑也反映在越南的外交政策当中。2003年，美国海军导弹护卫舰“范德格里夫特号”停靠在胡志明市，这是战后美国军舰首次到访。两国已在1995年恢复了外交关系。
国际工商和贸易业者也卷土重来。“联合航空”最近成为近三十年来首家提供飞往越南的班机服务的美国航空公司。对有些人来说，这是培养新的个人关系的机会，而对另外一些来人来说，他们需要的是抚平昔日的创伤。
越南裔美国人考特妮·范和越战老兵约翰·菲利普最近曾重返越南。考特妮·范说：“做为越南裔美国人，我是在和平岁月里长大的，现在我想回到越南，为的就是了解越南的人民，了解我自己的根和它的历史。”
曾经在美国陆军当过连长的菲利普说：“这几乎有些像是朝圣，你想走回到记忆中和战友重逢。另一方面，你又希望在一种不是那么敌对的情形下故地重游，因为越南的风光实在是太美了。”
多少年来，越南人知道的只有战争：跟法国人打仗，跟美国人打仗，跟中国打仗，跟柬埔寨打仗，还有自相撕杀。如今，受到良好教育、雄心勃勃的越南年轻一代正在努力让国家在国际舞台上发挥更为醒目的角色、树立清新的形象。
