美国前总统克林顿对在华盛顿聚会的美国州长们说，美国当前的医疗保险体系将会拖垮经济，影响美国竞争力。克林顿说，美国人必须意识到改变不良生活方式的重要性。
前总统克林顿在星期二闭幕的美国全国州长协会冬季年会上对州长们说，美国人在寻找任何解决当前的财政和预算等现实问题时也需要讨论现在没有被提到桌面上的长远挑战。
克林顿说，许多州在能源独立和寻找替代能源等方面做出的努力给人以深刻印象。他强调美国应当在今后五到十年间在国际经济大环境中找到良好的新兴就业机会。克林顿说：“除非我们能够不断找到新的工作机会，否则无法继续通过开放疆界，从中得到低通货膨胀和高生产率等好处。但我们并没有完全认同这个问题。”
*克林顿：16%或11%中差异7千亿美元*
克林顿提到的另一个重要问题也是当前引起广泛争议和讨论的医疗保险体系改革问题。这位前任总统认为，美国在医疗保健上的投入比例远远高出其他国家：美国在这方面的投入占到GDP的16%之多，在其他的富裕国家中，除了瑞士和加拿大的医疗投入和GDP的比例是11%之外，多数国家则在9.5%到10%之间。而对美国而言，这16%或11%中间的差别高达7千亿美元。
克林顿指出，越来越多的人没有医疗保险，而政府用公共基金提供部份医疗保险不是可持续的办法。克林顿说：“这显然是无法维持的。这并不是因为人们没有医疗保险，而是经济上的代价是毁灭性的。它导致州预算崩溃以及联邦预算赤字等问题，它同时也是我们面临的一个竞争力方面的问题。”
克林顿以被医疗保险和退休金等问题拖得严重亏损的美国汽车制造商为例说，通用、福特和克莱斯勒在员工保险和福利上的投入比例远高出日本竞争对手丰田公司。他说，如果美国汽车生产商无法保持竞争力，美国只能请外国公司把制造公司移到美国，给美国人留住就业机会。
*密歇根州长：盼联邦政府有所作为*
美国汽车业基地底特律所在的密歇根州州长詹妮弗.布兰霍姆在会间对记者也提到了美国汽车业遭遇的竞争问题。
布兰霍姆说：“美国要求企业提供员工的医疗保险和退休金，这使企业在全球经济环境中失去竞争力。”
布兰霍姆说，州长们这次聚会的一个议题就是希望联邦政府能够在医疗保险问题上有所作为。
星期天，美国零售巨头沃尔玛公司的首席执行官李.斯科特曾经对州长们抱怨说，仅凭迫使沃尔玛提高员工健康保险投入无法解决不断增长的医疗费用问题。他呼吁各州放弃针对要求沃尔玛提高雇员保险的法案，而是通过合作解决问题。
*克林顿：应改变不健康生活方式*
那么到底应当怎样解决这个问题？克林顿认为，一个主要症结在于美国人不健康的生活方式。
克林顿说：“无论我们怎么改革医疗保障体系，如果不想办法让美国人改变生活方式，就很难缩短这16%和11%之间的差距。”
克林顿认为美国人必须放弃以快餐为主的饮食习惯，而这更需要从儿童着手。他的意见正和本次州长会议的“健康美国”主题相呼应。美国的州长们在这次冬季会议上着重探讨了通过改善饮食和加强锻炼提高美国人健康素质的议题。
