肥胖和不良习惯不仅严重威胁着美国人的身体健康，也给联邦和地方财政带来更多的负担。在美国全国州长协会的冬季年度会议上，如何塑造一个健康的美国成为会议的主题。
星期六在华盛顿揭幕的美国全国州长协会冬季会议将把焦点放在增进美国公众健康的议题上。除此之外，全美各州州长还将讨论全球经济竞争、国际教育、医疗补助改革和新兴能源技术等问题。
在为期四天的会议前半程，州长们将和公共卫生、健康和饮食界的官员及专家共同探讨如何遏制肥胖等对美国人健康威胁越来越严重的问题。
*肥胖等问题侵蚀美国人生活和经济*
全国州长协会主席、阿肯色州州长迈克.哈克比是这个题为“健康美国论坛”的倡导人。哈克比说，肥胖等问题正在侵蚀着美国人的生活以及美国的经济。他说：“当前的一些数据让我们深感不安。它们不仅影响到我们的生活方式，也危及我们生存的经济环境。美国有近1.29亿成年人体重超常；其中有6千多万肥胖者；过度肥胖者有9百万人。”
哈克比说，体重超常源自于营养不均衡和缺乏运动等不良健康习惯，它也是导致或加重糖尿病和心脏病的重要因素；肥胖和吸烟是美国可预防死亡的罪魁祸首。
肥胖也在未成年人中迅速蔓延。全国州长协会主席哈克比警告说，从1980年至今，体重超常的未成年人已经增长了三倍，而随之而来的是健康保健和经济上的代价：美国在健康保健上的支出比其他任何一个西方国家都要多；在慢性疾病上越来越多的花费将使美国的医疗保健制度雪上加霜。
哈克比说：“健康专家将会告诉你一个无可争议的事实：肥胖已经处于流行阶段。它在经济上的影响不仅涉及私营企业，也威胁到各州财政状况。”
哈克比是阿肯色州现任州长。他以该州的预算数字为例说，阿肯色州花在州内雇员健康方面的1.61亿美元的预算中，有2千6百万，也就是15%用在治疗那些与肥胖、吸烟和缺乏运动有着直接关系的疾病。哈克比说，如果在这些方面有所改善，阿肯色州不仅可以不再为此增加投入，还可以减少15%的预算花费。
*布什将与州长们讨论医疗保健问题*
哈克比和全国州长协会副主席、亚利桑那州州长珍妮特.那波里塔诺将邀请来自全美政府机构、商界和学术研究机构的人士和州长们共同探讨促进全民健康的途径。
州长们还计划星期日前往白宫与布什总统共进晚餐。布什将同州长们讨论针对老年人的医疗照顾计划中的处方药负担等问题。
布什总统在星期六的每周全国广播讲话中对他的医疗照顾计划方案做出了辩护，他说，药物福利能够改进医疗照顾计划，给老年人提供更多的选择，更易于得到处方药。但是，消费者团体等批评意见说，布什提出太多的选择只能让老年人和残障者更加迷惑。
