美国国防部长拉姆斯菲尔德说，他希望在北京听中国领导人解释他们打算如何使用中国迅速增长的军力。拉姆斯菲尔德星期二抵达北京，这是他担任国防部长以来第一次访问中国。在乘飞机前往中国的途中，拉姆斯菲尔德说，他希望中国在政治、经济和军事领域都能发展，朝着一个更加开放的社会迈进。
拉姆斯菲尔德部长说，他确实想知道，在中国大幅增加国防预算之际，中国的意图到底是什么。美国国防部7月间发表的一份报告说，中国官方名义上的国防预算在过去5年来翻了一番，达到300亿美元。但是报告说，中国实际的军费预算可能是那笔数额的三倍。
拉姆斯菲尔德说：“我实在不知道为什么他们的军费看上去在增长。我认为，有意思的是，其他国家也想知道：他们为什么用现在的那种步伐来加大他们的国防努力，可是却不承认这点。有意思的事实是，中国正在以目前这样的步伐增加军力。”
*希望中国领导人直接介绍*
拉姆斯菲尔德部长说，他目前所知道的有关中国的意图只是华盛顿的分析人士依据中国近年来的军力扩充所得出的结论。他说，直接从中国领导人那里听一听中国到底有什么打算，将是很有意思的，但是他又说，中国领导人可能还没有做出确切的决定。
拉姆斯菲尔德说：“他们会就他们的国家安全做出决定，就像我们做的一样，我们然后就会知道他们是在朝哪个方向走。但是这不是大家所能预言的。看一看他们会决定走什么样的路线将会很有意思。”
拉姆斯菲尔德星期三将会晤中国国防部长和国家主席，他还将成为第一名参观中国导弹部队司令部的美国高级官员。他还将在中国共产党的中央党校对那些仕途看好的共产党官员发表演说。
这位美国国防部长拒绝说他将向中国领导人提及什么问题，但是他表示，他的话题有可能超越军事领域，也许会包括中国国内问题。他说：“在他们发展的路上，他们一直在做出、而且今后也会做出各种选择，而显然，我们这些在美国和世界各地其它国家---自由国家的人，希望他们做的这些选择是朝一个更加开放、更加透明的社会迈进的选择。”
*中国军力改变亚洲军事平衡*
拉姆斯菲尔德在为星期一的亚洲华尔街日报撰写的一篇评论文章中，详细阐述了这一主题。他写到，如果中国要全面实现本国人民所希望的“政治和经济利益”，中国领导人“可能需要接受一个更加开放和具有代表性的政府体制”。
拉姆斯菲尔德在这篇文章以及在飞机上发表的评论中都表示，他希望美中两国的军事关系能够保持近年来的势头而不断改善，而且他希望中国将成为“国际体系中一个强大与和平的夥伴”。
美国国防部7月份的报告警告说，中国的军力增长已经改变了亚洲的军事平衡，并增强了中国对台湾动用武力的能力。报告说，动武能力的增强使中国领导人更有可能真的做出动武的决定。
