美国国防部长拉姆斯菲尔德星期二抵达北京，这是他近5年前担任国防部长以来首次访问中国。这个星期在中国访问的美国政府高级官员还包括美国财政部长斯诺率领的金融访问团，这显示了美中两国关系密切的程度。
斯诺财政部长率领的访问团主要是实地考察中国金融市场，出席在20国集团财经会议，以及和中国方面商讨美中之间的贸易问题。拉姆斯菲尔德国防部长访问中国主要是促进两国的军事关系与交流。
中国外交部发言人孔泉在最近的新闻发布会透露，中国国家和军队领导人将和拉姆斯菲尔德就两国关系，两军关系和共同关心的问题，交换意见。孔泉说：“这次访问对增进相互了解、加强中美双方的互信、扩大往来是非常重要的，也是有益的。”
*北京拒绝开放地下指挥中心*
目前有报导说，中国将邀请拉姆斯菲尔德访问中国的战略导弹部队、也就是第二炮兵的导弹防御指挥中心，这显示中国在向美国军方表示坦诚的一个讯号。另外，美国华盛顿邮报和中国官方的新华社报导，拉姆斯菲尔德希望能够参观中国的“五角大楼”，也就是位于北京西郊的西山地下指挥中心，但是拉姆斯菲尔德的这个要求被北京拒绝。
今年六月，拉姆斯菲尔德在新加坡发表演说时，曾批评中国在没有明显外来威胁的情况下扩充军备。在他的飞机在中国着陆之前，有记者请拉姆斯菲尔德描述当今的美中关系。拉姆斯菲尔德说：“中国在本地区是个重要国家，中国在世界上越来越重要”。他接着说，中国经济的发展迅速，在世界范围也越来越活跃。他说：“我们希望中国像他们现在做的那样和平与建设性地与世界接触。”
纽约时报星期二发自北京的报导说，拉姆斯菲尔德的这番评论的语调比6月的那番讲话要明显合缓。不过拉姆斯菲尔德再次表示，美国和世界各地的自由国家都希望中国走向“一个更加开放、更加透明的社会”。
*美中军事关系历来敏感*
分析人士说，这次访问是为了加强两国军队的透明度和开放度。中国研究军控问题的国际问题专家、复旦大学美国研究中心副主任朱明权教授表示，中美之间的军事关系是两国双方关系中最敏感的一个要素。他表示，美国国防部先前发布有关中国军力的报告，引起了中国很多的评论，他认为这次拉姆斯菲尔德对中国的访问，象征中美之间的发展，特别是象征中美之间军事交流的一个发展。
朱明权说：“特别是拉姆斯菲尔德这个人到中国来解释、阐述他自己的观点，怎么看待、了解中国的立场、中国的观点，同样，中国方面也可以这样做的，就是双方都可以得到第一手的资料。我觉得这个对一个稳定的中美关系来说，或者对一个进一步促进中美之间稳定的关系来说，具有一个很大意义。”
朱明权还指出，台湾问题也会被列入中美之间这次会谈的讨论话题。他说：“中方会向拉姆斯菲尔德解释或者说明中国在这个问题上的原则立场。那么，美方、或者拉姆斯菲尔德当然也会进一步阐述、进一步说明美国在这个问题上的立场。当然我想，双方的基本立场实际上都是两国领导人过去一再解释的了，本质上不会有变化。”
拉姆斯菲尔德在结束对华访问之后他将访问韩国和蒙古，然后前往欧洲出席北约国防部长会议。
