因遭受卡特里娜飓风袭击而逃离新奥尔良的数以万计的民众，已经在红十字会的避难所找到了栖身之地。红十字会设在路易斯安那州首府巴吞鲁日的一处避难所里收容了1800名被疏散的民众。这些人度日如年，对自己的未来感到彷徨不安。红十字会官员和志愿者正在帮助他们摆脱困境，寻找最佳的出路。
*疏散者遭遇各不相同*
每一位被疏散者都有不同的遭遇。有些人失去了一切财产，而且和亲人失散。其他人则稍微幸运一些。
弗洛伊德·吉布森说：“我来自杰弗逊教区西岸地区，我在这个避难所已经呆了大概两个星期。我的家经受了最小程度的破坏。我住的地方并没有发大水，主要是风造成的毁坏，有很多树被风刮倒了。”
吉布森希望有关部门允许他在一个月之内回家。不过他不知道是否会如愿以偿。
来自新奥尔良市中心的帕特里夏·威廉姆斯对她的房屋状况如何一无所知。新奥尔良市中心大部份地区都被水淹，泽国一片。她在洪水开始肆虐的时候离开了那里，在来到这处避难所之前，一直睡在自己的车里。她说：“我听说那里现在有很多水，当我离开的时候水正在往上涨，所以我真的不知道那里现在是什么样子。”
*避难所提供基本生活需求*
艾伦·普罗蒂也是生活在新奥尔良闹市区的居民。飓风袭击那里之后，他苦撑了6天，然后才被疏散：“我一开始不愿离开。但是后来出来之后，我挺高兴的，因为那里到处是水。”他说，在这里他能够得到基本的生活保障，有吃的，还有睡觉的地方，不过条件并不舒适。
在被疏散的民众等待当局做出安排的同时，他们在这座设在市中心的避难所里得到了基本的照料。避难所座落在两座毗邻的建筑里，一座是体育馆，另外一座是会议中心。在两座建筑之间的通道里，来自旧金山的志愿者托尼·布劳尔医生正在为排着长队的患者看病。
布劳尔说：“我们注意到从高血压到糖尿病，所有的病情都失去控制。很多这样的病人已经有一个多星期没有服药，因此我们正在诊断这些慢性疾病的程度，当然还有那些由于处境困难、居住拥挤而生病的”。
*儿童开始上课*
避难所里几百名儿童也开始接受学校教育。来自加州萨克拉门托的志愿者费尔南多·那波里和来自内布拉斯加州奥马哈的纳比尔·穆拉德组织孩子们上课。
那波里：“我们四天前开始动手准备，我们给孩子们开办了一所学校。情况好极了。我们现在有多少名学生来着？”
穆拉德：“到昨天，我们一共有142名学生。”
在埃及出生的纳比尔·穆拉德管理着这所临时学校，学校目前开设阅读、数学和自然科学等课程。
穆拉德说：“孩子们在这里上课的时候还会吃到午餐，晚上我们会根据他们的学习需要，加上辅导课。”
避难所的一些孩子现在去附近的一些学校学习。他们晚上回到避难所后也会接受辅导。
*灾民心存感激*
红十字会的志愿服务者杰夫·沃尔克表示，这里的条件不尽如人意，这儿的人们必须应对很多矛盾的情感。他说，绝大多数的人对有吃有住心存感激，孩子们尤其如此。很多孩子还为避难机构的服务人员制作卡片，表示感谢。
沃尔克说：“看到孩子们能为你做些什么，真让人感动得落泪。这里有一位居民知道我昨天一整天没有吃饭。到了晚上10点，当我们经过这里的时候，她坚持往我的口袋里塞饼干，告诉我要照顾自己，保持体力。我让她留着自己吃，但是她们一再坚持，又把饼干给了我。”
*只要需要，避难所会一直办下去*
马克·盖雷森是来自俄亥俄州阿克隆的一名律师，他作为志愿者来到路易斯安那，在避难所从事服务工作，他说：“到目前为止，我在这里看到了那么多人遭遇不幸，但是我真的为自己在这里感到高兴。这里工作难做，也很压抑郁闷，但是，你在这里实实在在帮助他人，也许还会给一些人带来一些希望，这又让我感到高兴。”
这个避难所将开办多久呢？红十字会官员的答复是，只要需要，就会一直办下去。当然所有人都盼望避难所关门的那一刻，因为那就意味着被疏散的人们能够回家或者搬进永久的住宅了。
