美国国会众议院批准增加紧急救援预算，支持联邦政府救援墨西哥湾沿岸灾区的行动。参议院会在今天晚些时候对这项拨款案投票。但是国会民主党人说，这笔518亿美元的救援资金不能满足需要。
*弗里斯特：必不可少议案*
美国国会参议院共和党领袖比尔.弗里斯特及其他国会共和党人在白宫同美国总统布什会晤之后强调了这套救援方案的重要性。他们在白宫讨论了飓风卡特里娜灾害后的救援和恢复行动。
弗里斯特说：“这是个必不可少的议案，它反映了我们对这场自然灾害、这场自然大灾难的坚定承诺、我们的原则和我们对这次自然灾害的关注。这次灾害很可能是一次百年未遇的大灾难。”
*里德：不能满足要求*
上个星期，国会已经通过一项105亿美元的救灾预算。白宫透露，可能会在未来几星期内要求更多的拨款，因为据估计恢复和重建工作所需费用高达两千亿美元。新拨的资金多半交给联邦紧急措施署。许多议员，尤其是民主党议员指责这个机构对这场灾难反应迟缓。参议院民主党领袖哈里.里德是批评者之一。他说，这个救援方案不能满足要求。
他说：“在联邦紧急措施署出现了那么多失误以后，难道还有人会相信我们还应该把资金交给这个机构，由他们来支配吗？其次，布什总统提出的请求没有让受灾家庭得到目前需要的东西。他的提议不能保证那些劫后余生的人得到医疗照顾、住房或教育。”
*民主党议案提供医疗、住房补助*
参议院民主党人提出了他们自己的议案，其中规定为灾民提供医疗保险，并为无家可归的人提供住房补助。这个议案还要拨款资助那些接收逃难学生的学校。
此外，灾区的地方官员向国会参议院卫生、教育和劳工委员会作证，介绍飓风对他们的社区产生的影响，以及联邦政府可以用什么方式提供帮助。
*鲁塞尔：需要财政援助*
戴安娜.鲁塞尔是新奥尔良杰弗逊帕里什地区的校区总监，她感慨万千地作证说：
“我们对前程茫然无知。重建的时间越久，我们的损失就越大。有多少居民和学生不会再回来了？有多少教师回不来了？我们需要财政援助。”
与此同时，负责联邦紧急事务的官员在闭门会议中向参议院国土安全和政府事务委员会汇报了恢复工作。这个委员会将在下个星期举行公开听证会，审查联邦政府对飓风灾难做出的反应。
