美国官员正在评估卡特里娜飓风在美国墨西哥湾中部沿岸地区造成的损失。经济学家担心，飓风灾难会在全国范围内延缓经济发展。特别是，路易斯安那州南部地区是重要的石油和天然气产地，以及国际谷物运输中心。
*海上钻井平台关闭*
当上星期卡特里娜飓风逼近墨西哥湾海岸时，石油和天然气公司关闭了海上钻井平台，并且转移了沿海各点的人员和设备。现在风暴虽然已经过去， 但是工人们返回受灾地区评估损失仍有困难。
尽管不是所有的海上钻井平台都直接处在风暴袭击的路线上，不过作为预防措施， 石油公司还是关闭了除西边较远的得克萨斯州海岸地区以外的所有钻井平台。
*恢复生产需要时间*
总部设在休斯敦的阿帕奇公司发言人比尔·敏茨说， 由于正常的飞机和直升机服务已经中断，想到海上去并不容易。虽然如此，公司还是在努力尽快恢复生产。
敏茨说：“目前， 我们正在风暴途经地区的西面重新调配钻井平台工作人员。同时，我们已经开始评估风暴袭击路线及附近地区的损失。”
敏茨表示， 即使工人能够返回关闭的钻井平台，他们通常也不能立即恢复工作，使油井开始运行。
*燃料价格将继续上涨*
经济学家曾经期待，随着夏季假日驱动的消费季节的结束和需求的放缓，燃料价格会停止上涨。但是现在他们说， 价格可能会继续上涨，并且在高价位至少停留几个星期。这可能会使经济增长率减少3%。
休斯敦“皮克林能源伙伴公司”的总裁但·皮克林说， 一些大的能源公司将从这场灾难中获得短期收益。而那些直接受到风暴影响的公司会经历一场衰退。
但是卡特里娜飓风的影响并不局限于能源生产。皮克林说， 该地区炼油厂的关闭将会对运输燃料的成本产生巨大影响：“汽油价格绝对会更高。美国的炼油能力下降了大约6%。由于风暴破坏和电力短缺，未来几个星期，新奥尔良地区的炼油厂每天可能大约减产100万桶。”
*谷物出口受影响*
新奥尔良市内和周边地区港口设施的关闭也会给美国谷物出口带来负面影响。美国中西部地区的大部分出口谷物都是沿着密西西比河运到这里装船出口海外的。
美国几家大型农业公司的发言人说， 现在评估这场风暴对他们的出口会产生多大影响还为时过早。
