最近几天来，由于国际原油价格屡创新高，中国的一些地区，尤其是在南方，出现了汽油严重短缺的局面。据报导，中国政府对汽油价格的控制是也是造成这个问题的主要因素。
在广东省的一些主要城市，这些天，汽车在加油站大排长龙的现像随处可见。广东是中国的一个重要的制造业中心。这个月早些时候，广东省会广州市开始对汽油和柴油进行配额供应。上海和云南也相继报告面临油料短缺。有消息说，中国的国营炼油厂并不急于增加产量，希望政府会被迫放松对油料价格的控制。
炼油厂希望日益升高的原油成本转嫁到消费者身上。国际市场上的原油价格目前超过60美元。但是政府希望在油价保持在目前每升大约人民币四块钱的水平上， 而且支付给炼油厂的价格也能维持在低水平。
*中国试图防止通胀*
国立新加坡大学的中国能源和交通问题专家汤普森教授说，中国政府这样做是为了控制不至出现通货膨胀。她说：“国际市场的价格和中国目前的低价差距很大。政府一直在避免不要一下出现大幅度通货膨胀，这是中国最大的担心。所以，虽然中国的炼油厂一直在以高价卖进，又不能转移给消费者，只好自己承担了这部份成本。”
中国官方的英文报纸[中国日报]星期四说，汽油零售价格应该上涨，平衡供求关系。[中国日报]的这篇社论说，现在不解决这个问题，今后会影响中国经济的发展。但是，物价上涨在中国是一个很敏感的问题。国立新加坡大学的汤普森教授说，中国为了不刺激消费者只能慢慢来。
目前中国高速发展的经济对能源的需求越来越大。大街小巷的各种车越来越多，出口也越来越多，而且工厂和那些对中国经济中关键的重工业部门都要消耗大量能源和电力。
