二战期间，由于台湾是日本的殖民地，因此也卷入了战火当中，不少台湾人更因此丧生。面对这段伤痛的历史，台湾的学者和立委就台湾人如何看待日本和中国的统治以及台湾人的国家认同等问题发表了看法。
1945 年8 月15 号，日本宣布无条件投降。在此之前，作为日本殖民地的台湾，受到盟军长达十个月的轰炸，一些重要的城市，像是台南，高雄等地都被严重破坏，基础建设和工业设施损毁殆尽。这次台湾史上的空前浩劫造成了大约1万人丧生。
台湾和二战的关系还不仅于此。1944 年底，日本由于战况吃紧，开始在台湾实施徵兵制度，当时符合当兵的年轻人都被徵召入伍，总计台湾人在日本军队中服役的人有8 万多，加上军属、军夫等人，总数多达126,700 多人。
*台湾人加入双方阵线*
不少台湾人也各种不同身分参战，有的加入中国战区的[台湾义勇队]、原住民组成的[高砂义勇队]，有的参加南洋开拓的[拓南战士]，还有进入战地大后方的[台籍女护士]、被拐骗卖身的[台籍慰安妇]，以及被挂上志愿名号的[台籍视员]，以及远赴日本造制飞机的[台湾少年工]和[台籍神风特攻队员]等。
根据台湾国史馆的文献，二战期间，在日本军队中服役或做军属的人当中，死亡及失踪者达5万3千多人，受伤残疾的有2千多人，合计大约5万5千多人。
面对二战结束的伤痛，值得注意的是，在国民党统治时期，涉及到二战结束的措辞一律使用对日抗战胜利。民进党执政之后，措辞改为二次大战终战。对此，文化大学中山研究所教授周阳山认为，这个现象和日本殖民台湾时期推行的皇民化政策有关。他说：“因为民进党是一个本土的政党，同时有很大量的支持者是亲日的，以做日本人为荣，或者有日本人的血统，在这个情况之下，民进党在面对对日战争和二次大战的时候，态度就变得鬼异。”
*不少台湾人曾怀念日殖民时代*
不过，民进党立委赖清德则认为，国民党接收台湾之后爆发了228 镇压事件，再加上两蒋时代的独裁统治，使得不少台湾人对国民党相当不谅解。他说：“后来执政的国民党对台湾人民的某一些待遇或做法，比日本殖民时代还要差。所以，一些怀念日本殖民时代的台湾民众，是因为国民党的恶劣，所以才没有健康的情感来对日本，这是令人相当遗憾的。”
另一方面，文化大学中山研究所教授周阳山则指出，虽然台湾有亲日的民众，但是也有不少反日的民众，与此同时，一些有关战争的赔偿也在持续追讨当中。周阳山说：“在我自己所接触，就像您刚才所讲的，因为日本的统治，而使得他们受到身体上，精神上。非常严重残害的这些人，我从1994 年开始和他们接触，他们很多人都到第二代了，这些人对日本采取负面态度的人其实是多数的。”
*日本现为台湾盟友*
民进党立委赖清德认为，尽管由于过去不同的历史经验，台湾内部对于国家认同乃至于统独问题出现了分歧的看法。不过，他说时代已经不一样了，台湾人应该以新的历史角度，共同面对未来。赖清德说：“时代不同，历史的角度也不一样了，目前对台湾威胁的国家，就是中华人民共和国，反而是美国和日本的安保条约将台湾的安全纳入他们防范的范畴里面，也就是60 年后的今天，日本和台湾、美国、欧盟一起合作亚太地区的安全。
文化大学中山研究所教授周阳山认为，由于不同政权的统治，部份台湾历史被迫为政治服务，因此未来如何客观的重建台湾历史非常重要。民进党立委赖清德也认为，台湾在历史上是一个悲情的地方，尽快建立台湾的主体意识是目前的当务之急。
