跟随布什总统多年的政治顾问凯伦·休斯七月底出任美国国务院主管公共外交与公共事务的国务次卿。她将担负起改善美国国际形像并向全世界解释美国外交政策的重任。休斯面临的最艰巨挑战之一是巴基斯坦。驻巴基斯坦的美国外交人员正在努力扭转在这个反恐战线前沿国家的反美情绪。
巴基斯坦今年5月发生了数千名示威者穿过伊斯兰堡街头焚烧美国国旗，咒骂美国的事件。起因是有指称说，美国官员在古巴关塔那摩湾恐怖分子嫌疑人关押地点亵渎古兰经。对努力改善美国在巴基斯坦形像的美国外交人员来说，这一事件造成严重后果，也具有一定代表性，提醒他们注意到面临的挑战。引发5月抗议示威的有关指称后来证明并不属实，但是，消息虽然被撤回，损害却已经造成。
*美反恐战争受挑战*
激进的宗教领袖和反对派政治人士利用这些指称攻击美国领导的反恐战争，攻击美国的盟友巴基斯坦总统穆沙拉夫。美国驻巴基斯坦大使馆发言人克劳奇说，在被接受为事实前对虚假的指称进行挑战是赢得巴基斯坦公众支持的关键。他说：“每天我都看到一些对我们政策完全错误的报导。美国在新闻中被妖魔化。我们所要做的就是赶在错误报导的前头，让人们看到我们真正是什么人，出于什么动机，我们的外交政策背景究竟是什么。”
克劳奇说，美国使馆启动了一项雄心勃勃的教育计划，向巴基斯坦重新介绍、重新界定美国。今年5月，华盛顿扩展了对巴基斯坦的发展援助，提供近1亿5千万美元改善地方学校、医疗中心和工商业。7月，美国使馆宣布再提供1亿美元资助至少一千名巴基斯坦人到美国学习。巴基斯坦主要城市建起了新图书馆，里面摆满了关于美国历史和文化的书籍。
*美援项目效益有限*
克劳奇说，只有人们积极参与，这些项目才会产生效果，而就目前的政治气候而言，还有一定困难。他说：“有不少高中学生的家长乾脆就告诉他们的孩子不要参加这些项目，因为人们对美国有太多疑虑，有时甚至抱有恐惧。”对这些项目持批评意见的人认为，这些项目没有抓住要点。
巴基斯坦政治评论员阿米尔说，人们对美国唯一集中在伊拉克和阿富汗这两个穆斯林国家的反恐战争及其军事行动感到气愤。他说，建新学校，提供奖学金不能改变人们对美国的看法。他说：“美国政策有天真的一面，这种天真有时会惹恼对方，比如，认为花钱去搞一些项目就能如愿以偿，其实不见得。”
*一半多巴基斯坦人同情本拉登
最近一次调查显示，美国在巴基斯坦的威信实际有所下降。根据皮尤中心的调查，超过50%的巴基斯坦人目前同情基地恐怖头目本拉登，比两年前上升了6个百分点。
美国官员坚持他们在巴基斯坦的行动是正确的，但是遇到了他们无法控制的阻力。使馆工作人员说，出于安全担心，他们不愿走出美国使馆区，去和当地同行建立更强的联系。一些援助机构，包括接受美国数百万美元资金的机构，表示他们不愿意公开宣传自己获得美国支持，他们担心可能受到反美极端分子的袭击。
还有人越来越担心华盛顿的巴基斯坦关键盟友 -- 巴基斯坦总统穆沙拉夫并不是百分之百地认同美国的方针。穆沙拉夫总统宣称他已经捣毁了巴基斯坦境内的基地恐怖组织网点，并且控制了伊斯兰激进力量。
美国纽约和华盛顿发生的911恐怖袭击过去将近四年了，安全专家表示，巴基斯坦仍然是伊斯兰极端主义和恐怖主义的主要滋生地。
