美国商务部长古铁雷斯星期三表示，去年美国和中美洲国家签订的中美洲自由贸易协定将为美国增加就业机会和扩大美国的出口市场。随着美国国会即将对这一协定进行表决，古铁雷斯表示，目前布什政府贸易政策最重要的目标之一就是推动中美洲自由贸易协定的通过。
美国商务部长古铁雷斯星期三在“美国贸易紧急委员会”举办的午宴上发表讲话时说，目前布什政府贸易政策中最重要的目标之一就是落实美国和中美洲国家以及多米尼加共和国签署的自由贸易协定。布什政府在去年五月和中美洲国家哥斯达黎加、危地马拉、萨尔瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯以及加勒比海国家多米尼加共和国签署了“中美洲和多米尼加共和国自由贸易协定”(CAFTA-DR)。美国国会即将对是否批准这项协定进行表决。
*对美国有好处*
古铁雷斯呼吁国会通过这项协定。他解释说，落实这个协定能为美国人民带来很多好处：“简单的说，中美洲自由贸易协定意味美国就业机会的增加。我们和中美洲国家已经有一项自由贸易协定。目前的情况是，来自中美洲国家的进口产品中大约有80%享有免关税的待遇，但是我们对中美洲国家的出口却必须缴纳关税。中美洲自由贸易协定将逐渐取消美国对这些国家出口的产品关税。所以从经济的角度来说，这是一个很好的协定。这个协定将让美国国内企业更容易进入这个重要的市场，将为美国在拉丁美洲创造第二大出口市场。”
古铁雷斯表示，对美国来说，做为美国的出口市场，中美洲国家将超过印度、俄罗斯和印度尼西亚的总额。美国和中美洲国家及多米尼加共和国的贸易总额已经超过和澳大利亚与巴西等国。美国商务部预计，中美洲自由贸易协定一旦落实，美国对中美洲的出口第一年就会增加30亿美元。美国农业局估计美国对中美洲的农产品出口一年将增加15亿美元。古铁雷斯表示，这个协定将帮助美国的信息科技产业、医疗设备产业、制药企业等。
*推动当地经济自由*
除了经济因素之外，美国商务部长古铁雷斯认为，通过该协定也是推动当地经济自由的重要步骤：“中美洲人民认为中美洲自由贸易协定并不仅仅是一个贸易协定。它是美国和中美洲国家长远夥伴关系的基础。它将能带来稳定，它将能确保当地政府尊重人权、法治和产权。”
古铁雷斯表示，除此之外，长期来说，通过这个协定有很大的好处。他说：“在欧洲和亚洲正在进行经济整合的同时，中美洲自由贸易协定有潜力进一步整合西半球，提高我们在世界其他市场上的竞争力。因此，通过中美洲自由贸易协定目前是布什政府贸易政策的第一目标。”
古铁雷斯说，在中美洲自由贸易协定获得通过之后，布什政府在贸易政策上还有其他目标，包括完成多哈回合贸易谈判、进一步推动服务业市场的扩大、继续降低贸易壁垒、要求贸易夥伴履行贸易协定、积极打击侵犯知识产权的行为等。
