美国国会于2000年10月通过“2001年弗洛伊德斯彭斯国家国防授权法案”。(Floyd D. Spence National Defense Authorization Act [Pub. L. No. 106-398, 114 STAT. 1654A-334 (2000)]) 这个法案创立了“美中经济与安全审查委员会”(US-China Economic and Security Review Commission)。这个委员会的目的是监督和调查美国和中国进行双边贸易和经济关系对美国国家安全的影响。
委员会委员、中国问题专家卜大年(Dan Blumenthal)在接受采访时说明委员会的成立目的。
卜大年说：“美国国会在通过给予中国永久正常贸易关系的立法后，他们担心，中国还不是市场经济国家，军力又不断扩充，会有可能对美国的国家安全造成负面影响，所以他们组建一个委员会，监督美中经贸关系对美国国家安全的影响。”
2001年到2005年的委员会主席理查德.达马托(Richard D'Amato)在接受采访时进一步说明：
“法律规定，这个委员会对中国加入世贸组织后美中经贸往来增加对美国国家安全的影响进行评估。由于中国是一个很大的国家，因此国会希望有一个组织能专门就这些改变进行评估并做出建议，看美国是否必须采取任何行动，确保美国的国家安全。”
根据法律，美中经济与安全审查委员会必须针对八个领域进行监督和研究，这八个领域为：中国在大规模杀伤性武器扩散中的角色、美国生产活动转移到中国的质量和数量、中国经济增长对能源需求增加对全球能源供应的影响以及美国在这之中可扮演的角色、中国使用和进入美国资本市场的程度、美中台三方经济和安全关系、美中科学和技术等双边项目、中国是否遵守加入世贸组织的承诺、以及中国限制言论自由对美中经贸与安全政策的影响。
美中经济与安全审查委员会目前有12名委员和一群专业专职工作人员。和我们昨天介绍的美国国会暨行政当局中国委员会不同的是，美中经济与安全审查委员会的委员不是议员也不是官员，是来自私有部门或非营利组织的专家学者。
参议院多数党领袖、参议院少数党领袖、众议院议长和众议院少数党领袖分别可以选出三人，组成有12名委员的委员会。比方说，目前委员会主席是前传统基金会亚洲研究中心主任伍尔泽(Larry Wortzel)，他是由众议院议长哈斯特尔特任命的；接受采访的前主席达马托和卜大年委员则分别是由参议院少数党领袖里德和参议院多数党领袖弗里斯特任命的。
委员会委员会的任期为两年。与此同时，委员会还雇用一群专业人员，这些人员分别有贸易、经济、武器扩散、外交政策和美中关系等研究背景，大部分都曾经多次访问中国和台湾。
每年，美中经济与安全审查委员会会把调查结果撰写成年度报告，提交给国会。美中经济与安全审查委员会委员卜大年表示，委员会并没有任何预设立场，他介绍年度报告的资料来源。
“我们举行公共听证会，邀请行政当局官员、国会议员和专家学者到委员会上作证，另外还有其他相关的研究资料。”
国会在收到委员会的年度报告后，在有必要的情况下，国会将采取立法和行政行动。
卜大年表示，有时国会会采取行动，有时不会，像人民币汇率问题，美国国会就采取了一些相关行动。
那么中国政府对美中经济与安全审查委员会的工作采取什么态度呢？委员会委员达马托说：
“根据我们了解，中国政府不喜欢被美国国会的委员会评估或调查，当然没有人喜欢被全面审查，这是可以理解的反应。但是同样的，和美中经济与安全审查委员会合作，而不是忽视这个委员会，对中国来说可能是比较好的。”
