美国之音的一些听众朋友希望了解一些有关美国慈善捐款的情况。我们已经介绍过美国的亿万富翁对待慈善事业的态度，在这次听众信箱节目里，再谈谈美国普通民众是怎样热心进行慈善捐款的。
美国的慈善事业兴旺发达，在世界上首屈一指，而外国人谈到美国的慈善捐款，首先想到的总是比尔.盖茨和梅琳达.盖茨夫妇、沃伦.巴菲特、安德鲁.卡内基等大名鼎鼎的亿万富翁，其实，在美国国内说到慈善捐款，人们最津津乐道、也最引以自豪的则是乐善好施的普通民众。
中国有句古话，叫做积腋成裘，来自美国普通民众的每笔捐款的确不能与富豪相比，但积少成多，美国每年慈善捐款的大部份都是来自普通民众，而不是百万富翁、亿万富翁。
*平均每家捐上千美元*
美国一家慈善中心的统计显示，百分之75的美国人为慈善事业捐款，每个家庭每年平均捐款1千多美元。2006年，美国人的慈善捐款总额超过2950亿美元，比2005年的2830亿增加了百分之3.2。
美国施惠基金会的报告说，美国人平均把收入的百分之2用作慈善捐款，占慈善捐款总额的百分之76。这份报告的统计数字还表明，每年有大约百分之30的慈善捐款是直接从个人收入中划出的；在年收入不到10万美元的美国家庭中，百分之65都做出了慈善捐赠。
*多出自百姓*
从刚才列举的数字可以看出，支持和从事慈善事业在美国绝不仅仅是富翁们的事。比尔.盖茨、沃伦.巴菲特等富翁的慈善捐款都在10亿美元以上，因此被称做“重量级捐赠慈善家”，而他们的捐款加在一起，还不到美国全国捐款总额的百分之2。
一些学者认为，美国人这种乐善好施的传统，是源于宗教信仰以及早期殖民地定居者的艰辛生活。
*占GDP比例最高*
2006年，美国人的慈善捐款相当于国内生产总值的百分之1.7，位居世界首位。排在第二位的是英国，慈善捐款占国内生产总值的百分之0.73，法国是百分之0.14，位居第三，接下来是南非、新加坡、土耳其和德国。现在，美国共有160多万个非营利机构，雇员有1100多万，拥有资金6700亿美元。
