利用森林资源生产清洁能源

寻找替代性能源，需要仔细察看大自然究竟能提供什么。在美国西部，人们利用风能和太阳能。在中部地区，人们利用玉米等含糖的作物。在南方的乔治亚州，人们在探索用森林资源生产清洁能源。

查克.勒韦尔是滚石乐队的键盘乐手。在不巡回演出的时候，他就在乔治亚州梅肯郊外的农场照料大约1000公顷的松林。

在这个静谧的自然野生地，勒韦尔看到这些树木可以成为一种减少美国依赖进口石油的一种途径。

他说：“我们拥有这么好的自然资源，拥有这样好的森林，我们正在寻找新的市场。我们相信，我们可以利用这些树木来生产能源产品，无论是电力还是可燃气体或液体。”

砍伐树木，把树木变成燃料，这看上去好像不能算是很环保的事情。

但是，吉尔.斯塔基和其他一些人坚持认为，这是一种环保型的能源生产方式。斯塔基是乔治亚州能源创新中心的主任。他说，就乔治亚州来说，最好的清洁能源的来源就是州里一千万公顷的林地。

斯塔基说，树木在乔治亚州比在美国任何地方都长得更快，更容易得到：“这是很好的事情。树木吸收储存二氧化碳。我们采伐树木，栽种新树。这样，我们就不断有新树。”

他说，半公顷的松树每年可以生产大约7吨的生物量。

生物量简单地说就是可以供人类采集的生物材料。这种材料可以用来生产乙醇、电力和生物柴油。

这就是约翰.萨普在乔治亚州一个小工厂正在做的事情。瑟普是半退休的电器工程师，他设计了一种机器，可以把松木碎片转换成生物柴油，用来发电，取暖，共商家使用。

萨普说：“我们正在利用生物材料生产燃料，生产焦油。现在我们也在探寻生产电力。我们生产的燃料可以用于任何商用燃烧器，如蒸汽机、锅炉等等。”

萨普已经开始向世界各地的人们出售他的生物燃料生产技术。

其他一些公司也计划利用树木制造燃料，驱动汽车。

Range Feuls公司正在乔治亚州建造一个生物燃料工厂，把木片转变为环保型的燃料，比如乙醇和甲烷。

罗恩.巴尔默是公司的项目发展主任。他说，他们工厂的设计能力是每年生产高达3亿8千万升燃料：“我们相信，在每桶原油价格为70到80美元这个价格段，我们能够跟矿物燃料竞争。就长远而言，我们认为生物燃料生产在经济上是可行的。”

长远的可持续性是林场主和环保人士勒韦尔这样的人所关心的。他们立志生产绿色燃料，不仅是为了燃料，而且也有别的原因。

勒韦尔说：“这些树木在生长期间可以清洁空气、水源，为野生动物提供栖息处。总之，栽种树木对大家都有好处。”

目前，有100多家公司在探寻如何利用乔治亚州的树木，来生产更洁净、更环保的能源。

关键词：森林，树木，燃料，洁净能源