北京一个法庭最近判处中国最直言不讳的人权活动人士之一胡佳三年半徒刑，因为据说他“煽动颠覆国家政权”。胡佳开始时是环保问题的发言人，后来他的领域逐步扩展，到最后包括提高人们对艾滋病的了解以及农民土地权问题等。胡佳最明显的罪名是和人权律师一起给中国领导人写了一封公开信，把即将举行的奥运会和中国人权状况很差的现像联系在一起。
美国国务卿赖斯说，对胡佳的判决使“美国感到非常不安”。她说，“我们一直在设法说服中国，正是这样的决定不仅不利于人权和法治，而且实际上是不利于中国的。”
美国国务院副发言人凯西在一份声明中说，“胡佳一直在中国司法制度的范围内为保护中国公民的权利而工作。”他说，“这类活动是支持中国建立法治的制度，应该得到赞赏，而不是压制和惩罚。”
胡佳是一个月内第二位持不同政见者因为在涉及奥运会的情况下批评中国政府而被判处徒刑。杨春林在开始批评奥运会计划和呼吁中国更加尊重人权后被判处五年徒刑，罪名是所谓的“企图颠覆国家政权”。
奥运会给中国提供了一个很好的机会，不仅可以展示中国最近几十年来在经济方面取得的进展，而且还可以表现出它更加公开和更加容忍的承诺。美国敦促中国抓住这一机会，表现出它最好的一面，并兑现它有关增加信息和新闻自由的承诺，以及采取积极步骤来缓解国内外对中国人权和宗教自由方面的关注。
逮捕象胡佳这样的人是倒退的表现，只能沾污中国的形像。在2008年北京举行奥运会前的几个月内以及奥运会后，美国将继续和中国领导人通过坦率对话的形式提出有关基本人权的问题。
