经济学者对于卡特里娜飓风对于美国经济的影响有不同预测。最糟糕的预测说，到第四季度时，美国经济增长可能停滞甚至衰退。有经济学者警告说，美国应该考虑到大都会地区在面对灾害时会变得很脆弱。因此应当充份考虑灾害可能造成的深远影响。
*高盛：消费者信心将急剧下挫*
美国高盛集团星期三发布的一份评估简报说，该机构目前预计卡特里娜飓风将造成250亿美元的损失，这个数字未来可能会更高。高盛向记者提供的这份分析报告认为，这次灾难对美国经济整体上的影响，主要表现在石油价格的进一步波动。
高盛的预测描绘出两种可能出现的情形：其一是，消费者用于能源支出的增长将会导致他们在其他物品上的花费降低，这将影响美国国内的消费。在这种情况下，消费者信心会急剧下挫，这将真实地导致消费力下降。
另一种情况可能更加糟糕：当石油和天然气生产能力受损程度足以影响到需求供应时，消费者信心、支出，以及国内生产总值的增长都会大幅度下降。这至少会使美联储暂时停止货币紧缩动作。
*环球透视：油价或突破100美元*
其他机构和经济学者也对灾害影响做出不同的预期。基督教科学箴言报列举了两个截然不同的预期。其中美林证券对前景比较乐观。它认为，灾后该地区的建设会抵消高油价造成的负面影响，因此国内生产总值不会受损。
但是位于麻萨诸塞州的预测公司环球透视机构所看到的“最糟糕”的情况是：石油价格可能会超过100美元一桶，这样高的价位可能持续一个月。此外，汽油价格会超过3.5美元，经济增长到第四季度时可能会降到接近零的水平。
*保险业：无法估计*
此前保险业已经对灾害损失做出最坏的预测。纽约的保险信息学会的首席经济师罗伯特.哈特维格说：“这将会在170到250亿美元之间。这是相当大的损失。”
目前由于救灾工作还在进行，保险业还无法做出准确评估。负责受灾地区的美国保险协会西南地区办公室的发言人蒂芬尼.奥西亚说：“现在还无法估计。我们现在还无法进入受灾最严重的地区。即便这不会成为美国历史上最严重的单起天灾，也将造成相当大的损失。”
*克林格尔德：数十亿美元间接影响*
灾害造成的影响已经不单单表现在这些直接的损失。美国维吉尼亚技术学院减灾计划主任弗雷德里克.克林格尔德说，卡特里娜还造成数十亿美元的间接经济影响，而这些并没有计入保险损失当中。
他举例说：“事实上，新奥尔良的港口是世界第五大港。这个港口是对美国经济非常重要的农产品出口的主要港口。这个港口及新奥尔良其他地区的交通所受到的影响，将影响美国以至全球经济。所以，有许多理由可以表明这场灾难对经济会造成什么样的影响。”
*灾难教训多*
克林格尔德还提到灾害对美国人心理造成的影响。他说，从这次灾难可以看到美国的大都市在灾害来临时，会变得非常脆弱。新奥尔良遭受的洪水，以及市长做出的要求所有人撤离这个城市的决定，已经让美国人感到震惊了。
灾难研究学者克林格尔德谈到这次灾难带来的教训时这样说：“一个大的教训是，如果你要冒险，就意味着失败。我们在评估灾难造成的损失时存在这样的问题，就是不能对灾害后果做出实际的考虑。当飓风袭击之前，就有各种灾难预测，但是没有得到相应的重视。这个教训是，要相信科学的预测。另外，在城市规划上，要禁止在不安全地区兴建住宅。人们要对未来的安全做出投资。”
有经济学者还警告说，美国还应该考虑减少对这个地区石油生产和炼油能力的过份依赖。此外，美国还应当投资兴建更多的炼油厂。美国在过去几十年内没有建设过新的炼油厂。
