卡特里娜飓风对美国经济造成的伤害程度已经日益明朗。虽然经济学家们纷纷下调了对今后几个月经济增长的预期，但是不少人认为，美国经济的增长势头依旧强劲，卡特里娜飓风的影响只会是地区性的，而且是暂时的。
*沉重打击能源市场*
在美国媒体上，关于卡特里娜飓风的消息扑天盖地，新奥尔良等重灾区的抢救工作还在继续。墨西哥湾地区的很多主要炼油设施依旧处于停顿当中，各大石油公司也开始清查并公布自己有多少钻井平台受到了损害。
卡特里娜飓风的来袭，让美国25%的原油生产能力和10%的炼油能力陷入停顿，给美国的能源市场带来了沉重的打击。很多地方加油站的油价都冲天而上，有些地方的油价甚至达到了每加仑5美元以上。
美国总统布什也破天荒地要求美国人民在今后几个星期内节省能源，如果不需要的话，就尽量不要加油。
与此同时，美国政府和国会也纷纷采取应急措施。布什政府决定每天动用将近100万桶战略石油储备，弥补地区性的供应不足。
与此同时，欧洲国家在美国的请求下，也将动用自己的石油储备，在国际能源机构的协调下，向美国提供帮助，估计援助数量会在每天100万桶以上。
美国国会这两天也快马加鞭，紧急通过了一项法案，投入105亿美元用于援助和救灾。
*下调下半年经济增长预测*
卡特里娜飓风无疑是美国近年来遭遇的一次重大自然灾害。各大公司的经济学家们纷纷降低了对美国今年后几个月的经济增长预期。经济研究网站Economy.com将美国下半年的经济增长从原来的4.1%下调到了3.6%。
该网站的资深经济学家格斯.福谢对记者说：“我们这样做的主要原因是能源价格的上涨。能源价格的上涨会减少消费者的开支，大家要用更多的钱来给汽车加油，给家庭取暖，从而减少了经济活动，降低今年下半年的实际经济增长率。”
美国著名的经济预测公司“环球透视”也将今年第三和第四季度的经济增长率下调了半个百分点到一个百分点，下调后的经济增长率第三季度是3.5%到4%，第四季度是2%到2.5%。
*美经济不会受到重创*
环球透视的首席经济师贝拉维什对记者说：“卡特里娜飓风的确造成了全国性影响，但影响的程度没有那么大，不至于让美国经济出现负增长。这样的天灾不会让美国经济陷入衰退，美国经济还会持续增长。”
Economy.com网站的资深经济学家福谢也认为，美国经济不会因为卡特里娜而受到重创。
他说：“事实在于，大多数自然灾害都不会对宏观经济造成重大影响，这次的飓风比以往的影响严重，主要是因为它对能源市场造成的影响，但毕竟不会太显著。美国经济的基本面十分强劲，近期内还会继续增长，只不过是增长速度稍微慢一点罢了。”
*影响比人们以为的小*
美国投资咨询公司“Wells资本管理公司”的首席投资策略师杰姆.保尔森则表示，卡特里娜飓风给美国经济造成的影响远远没有大家以为的那么严重，大部份经济学家下调经济预期，主要是因为这次飓风造成的人间悲剧。
他说：“我认为，这么多人都下调经济预期，主要原因是，只要你在电视机前坐上一会儿，就没办法关上电视说，这次飓风不会对美国经济产生影响。如果再等上几个星期，等电视上不再有那些悲惨的画面了，等灾民都被疏散了，等到不再有人缺少食物和饮水了，也许很多人又要对经济预期进行上调了。”
*灾后重建促增长*
经济学家们预计，鉴于墨西哥湾地区，特别是新奥尔良等重灾区的灾后重建工作，估计明年年初美国的经济增长率将超出原来估计的水平。
*墨西哥湾产油业开始恢复*
卡特里娜飓风过去还不到一星期，墨西哥湾的一些开采和炼油设施已经开始逐步恢复运作了。
美国石油学会的分析师普兰廷说：“很多输送管道现在都已经恢复了运输，也许并没有恢复正常的运输能力，但是已经开始向炼油设施输送原油，向消费者输送石油类产品了。目前还有大约7个炼油厂不能开工，但是已经有三个开始逐步复工，估计几天到一个星期之内，就能恢复工作了。”
普兰廷还说，各大石油公司都在清查并公布自己的损失。到目前为止，在4000个海上钻井平台中，已经知道的只有41个被摧毁，9个受到破坏，其中还有不少是规模很小的钻井平台。
