世界贸易组织选出了第一位女性和第一位非洲人来领导该组织。这是一次历史性的举动。
66岁的尼日利亚经济学家恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉(Ngozi Okonjo-Iweala)星期一被世贸组织164个成员国的代表任命为总干事。
奥孔乔-伊韦阿拉星期一(2月15日)在一个网上新闻发布会上说，她热切希望开始改革世贸组织的工作，将其规则现代化，以解决21世纪的问题。
“我感谢你们不仅对我作为一位女性和一位非洲人的信任，而且对我的知识和经验的信任，以及你们中有些人所说的，与你们一道进行世贸组织为适应未来而需要重新定位的广泛改革的勇气和热情的信任，”她说。
奥孔乔-伊韦阿拉说，她的关键优先事项之一是关注“新冠疫苗获取机制”(COVAX)以及加速开发、生产和公平获得新冠检测、治疗和疫苗的全球合作设施，以加快向贫穷国家提供疫苗和供应。
她说：“我们也鼓励寻找我所说的第三种方式，即在更多的国家生产疫苗，同时注意我们不阻碍与知识产权有关的研究和创新。所以，这是一个需要努力的领域。”
由于美国前总统特朗普不支持奥孔乔-伊韦阿拉，称她与其他候选人相比缺乏直接的贸易经验，在搁置了好几个月之后，她才被选任为世贸组织负责人。
拜登政府放弃了美国的反对立场，为奥孔乔-伊韦阿拉获得这个机构的最高职位扫清了道路。
这位尼日利亚的经济学家在世界银行任职25年，并在世行推动促进较贫困国家的经济增长。她升至世行第二号领导人的位置，并通过这一职位来帮助督管用于非洲、南亚、欧洲和中亚的810亿美元发展融资。
2012年，她竞选世行行长，但未能成功。她参加角逐挑战了世界银行一向由美国人出任行长的传统。
奥孔乔-伊韦阿拉还担任过尼日利亚的财政部长，并在2015年帮助斡旋达成一项协议，取消了尼日利亚欠债权国巴黎俱乐部的数十亿美元债务。
她从哈佛大学获得经济学学士，并在麻省理工学院获得地区经济与发展博士。
尼日利亚总统穆罕默杜·布哈里说，奥孔乔-伊韦阿拉当选世贸组织领导人给“国家带来了更多的欢乐与荣誉”。
奥孔乔-伊韦阿拉星期一说，世贸组织面临众多而棘手的挑战，但这些挑战不是不可战胜的。
除了应对围绕新冠病毒疫情的经济挑战之外，这位新的世贸组织的总干事还必须面对长期的贸易问题，这些贸易问题在很多国家之间造成分歧，包括美国和中国的贸易冲突。她还面临着改革贸易规则的压力。
