天主教香港教区荣休枢机主教陈日君星期一（1月28日）在华盛顿获颁“杜鲁门-里根自由勋章”，以表彰他多年来为香港和中国大陆的宗教自由及人权事业勇敢发声。陈日君说，这项殊荣属于中国大陆和香港所有那些为自由和民主承受苦难，付出代价的英雄们。
总部设在华盛顿的非政府组织共产主义受难者基金会将今年的“杜鲁门-里根自由勋章”授予这位刚刚过完87岁生日的香港荣休枢机主教。多年来，陈日君从不避讳表达自己的政治立场，他曾公开抨击中国共产党血腥镇压1989年天安门抗议、残忍压制法轮功群体。在香港民主运动中，他也发出颇具影响力的声音。
“他所做的工作让很多人把他誉为‘香港的良心’，而我们更愿意称他是‘中国的良心’，”共产主义受难者基金会主席李·爱德华兹（Lee Edwards）说。
陈日君近来的批评直言不讳地指向梵蒂冈与北京一系列的修好行动。去年9月，双方达成了历史性的“初步协议”。尽管协议内容秘而不宣，但教宗表示，他对中国主教的任命有最后决定权。
陈日君对美国之音说：“我为他担心啊，如果前面的话都是政府说了，那他最后一句话可以说什么呢？政府提的名字肯定是他们的人了，不是我们教会的人，教宗否决，否决多少次啊，我看将来不太容易。”
耄耋之年的陈日君还专程飞到梵蒂冈与教宗见面，希望他不要轻信北京的承诺。 陈日君说，教宗每次见他都很温柔亲切，留心听他讲话。可是他写给教宗的很多信都石沉大海。
“我写了很多信他都没有回信给我，”陈日君说，“现在他们决定的事情跟我的决定很不同，当然他有他的困难，我觉得到现在为止他还是没有错的，希望他谨慎一点，因为第一步已经很不安全了。以下的几步如果他走的话呢，我觉得很困难了，我怕是对教会很不好的。”
美国前联邦众议员弗兰克·沃尔夫（Frank Wolf）和陈日君有着同样的担忧。
“我个人认为，你不能相信中国政府，”他对美国之音说，“他们迫害天主教会；迫害新教教会；很多牧师、神父被抓；很多律师被抓；他们掠夺西藏，那里几乎是一场文化种族灭绝；一百万维吾尔人被关进集中营；法轮功一直在遭受迫害。我觉得中国政府不可信任。”
美国劳改研究基金会前董事会成员安·努南（Ann Noonan）从纽约赶来参加当天的颁奖活动。
“我是一名天主教徒，”她说，“我从1995年就开始追踪中国天主教徒的情况。那一年，我到中国去，见到了一些地下教会成员。”
努南说，今昔对比，当下中国基督徒的境遇更糟了。 中国持续迫害有信仰的人，拆十字架，不准18岁以下的人受洗，也禁止他们去教会。
出席活动的美国共和党籍联邦众议员克里斯·史密斯（Chris Smith）说，新疆穆斯林、法轮功学员、基督徒、藏传佛教信徒正在经历毛泽东时代以来最为严厉的打压。习近平以“宗教中国化”为名对信仰的迫害也达到了毛时代以来空前的程度。
“全世界必须采取更多行动，对抗习近平在中国境内对所有宗教信仰残酷的、咄咄逼人的打压，” 他说。
“共产主义受难者基金会”自1999年起每年颁发“杜鲁门—里根自由勋章”，表彰那些终其一生积极奔波，宣扬自由、民主理念，坚决反对共产主义，与共产党独裁政权及其他专制统治作斗争的勇士们。魏京生、吴弘达、杨建利、陈光诚、多里坤·艾沙等知名民主自由的倡导者此前曾获此殊荣。
陈日君说，他很荣幸获得这个勋章，但是这个荣誉不属于他本人。他说，他在1948年共产党占领中国大陆前到了香港，可以说几乎没有为自由付出任何代价。
陈日君说，这个荣誉属于中国大陆和香港境内那些为争取自由而付出代价的人们，那些真正值得享有此项殊荣却无法到达这里的人们。
“我想记住那些英雄们，那些此刻正在中国和香港蒙受苦难的人们，那些为尊严、自由和民主发声的人们，那些知名的和无名的英雄们，”他说。
