美中高层级贸易官员星期四开始在华盛顿就导致两国贸易战的争议问题恢复磋商。由于双方无意做出重大让步，已几乎无望在本轮谈判结束时达成一个全面贸易协议。即便如此，分析者仍然期待双方能够通过本轮谈判展现出继续就争议进行商谈的意愿，或形成一个小的协议，突破持续5个月的僵局，搁置原定即将启动的新增关税。
而当中国副总理刘鹤周二抵达华盛顿时，谈判的氛围发生了复杂的变化。当天，国务卿蓬佩奥宣布了一项对拘留和虐待新疆穆斯林少数民族群体负有责任的中国党政官员及其家属的签证限制措施。
美国国务院宣布签证限制的前一天，商务部也是基于发生在新疆的人权危机宣布对28个中国实体实施出口限制。商务部表示，这些实体因牵涉参与针对新疆维吾尔族和其他穆斯林少数民族群体的人权侵害而被禁止购买美国制造的技术产品，例如芯片、软件和其他重要的电子零组件。被实施出口限制的28个实体中有8家技术公司，其中包括世界最大的两家视频监控器材公司海康威视Hikvision和大华技术股份有限公司，以及人工智能、语音识别和数据公司。这些公司的技术据信用于中国当局提供人脸识别和语音识别等追踪监控技术。
美国政府认为有超过一百万新疆维吾尔族和其他少数民族被中国当局关进教育营。
中国方面对美方发布的这些基于新疆人权危机的措施表示“强烈不满和坚决反对”，称美方是在“粗暴干涉”中国内政。中国商务部发言人7日要求美方“停止干涉中国内政的错误行径，尽快将相关中国实体移除‘实体清单’。”
中国外交部发言人耿爽在8日的记者会上也对中国的新疆政策进行了辩护，称“新疆事务纯属中国内政，任何国家无权干涉。”他还说“新疆也根本不存在美方指称的所谓人权问题。”
尽管严辞批评美国干涉新疆事务，这位发言人证实刘鹤将与美方举行新一轮高级别贸易磋商。
特朗普政府决定在关键的美中贸易谈判前夕宣布基于新疆人权危机的两项措施，加剧了原已紧张的美中关系。美国国内对于政府宣布这些措施的时机有不同解读，也做出不同反应。
华盛顿智库战略与国际研究中心的贸易专家威廉·莱因施（William Reinsch）表示，他倾向于将新疆人权相关的措施和贸易对话区分看待。
莱因施对美国之音说：“它们分处不同的轨道。我不认为它们是贸易对话的一部分，应该是政府内部其他人所为。他们对中国在人权方面的做法有切实的担忧。”
莱因施曾在克林顿政府时期任负责出口事务的商业次长，并是布什政府和奥巴马政府期间美中经济及安全审查委员会成员。他说：“以我政府工作的经验来看，左手和右手往往了解对方都在做什么。”
莱因施说，特朗普政府内部已经就新疆问题作了一段时间的准备。但他认为有关新疆人权的措施宣布时机临近美中高级别贸易谈判或是巧合。
《纽约时报》的一篇报道提及特朗普政府内部就如何对中国在新疆迫害穆斯林进行惩罚的辩论此前已经持续了一年多时间。该报道说，白宫国家安全委员会和国务院的高级官员曾推动以实体清单方式对付为新疆的安全部队提供监控技术的中国公司。
但是，包括财长姆努钦在内的高层贸易谈判官员则不赞成这样的政策，并告诫可能对贸易谈判有不利影响。特朗普总统曾多次表示他希望能够和中国达成一个协议。
该报道提到特朗普接下来针对具体中国官员实施的制裁措施，在讨论中被提及的官员包括中共政治局委员陈全国。陈全国在人新疆自治区党委书记期间，采用网格化管理，配合尖端科技技术，阿早了一个严密的监控体系。
《纽约时报》的报道认为，特朗普政府的实体清单行动显示，其政府内部对华战略鹰派近几周来在影响力方面占据了上风。取代博尔顿升任国家安全首席顾问的前国务院首席人质谈判官员罗伯特·奥布莱恩曾经撰文称中国对美国形成巨大的挑战。智库新美国从事网络安全政策研究的珊姆·赛克斯对该报说，这些政策在临近下一轮贸易谈判之际出台，是政府内部不希望看到协议的人发出的讯号。
她说，迄今北京在对美国政府做出反应时都还有节制。不过，她认为这种状况已经不复存在。
前美国驻华大使鲍克斯则对特朗普政府在谈判前宣布这样的措施提出批评。他在接受财经频道CNBC采访时说：“你不应该在谈判前做这些事情。”
鲍克斯说：“那不会打下好的基调。那样做，从策略上、从战略上，所有这些动作，我认为会让中方提出疑问：‘美国的真实动机是什么？’”
不过，CSIS的贸易专家莱因施则认为，中国不会因此退出谈判，但他们寻求以其他手段进行报复。
莱因施所说的报复手段中，一个针对美国等西方企业的惯常做法就是以其在华经营为要挟手段迫其就范。陷入类似境地的西方公司因惧怕丧失中国这个世界最大的消费市场往往会做出道歉。
NBA火箭队总经理的一则对争取民主的香港示威者表示支持的推文遭到中方严厉斥责，并做出了一连串威胁性的动作。中方的反应迫使这位火箭队高管删除推文并公开道歉。NBA也就此发文道歉。但其对中国打压低头的做法又在美国内部引发反弹和强烈批评。
星期三晚间，苹果公司对中国党报《人民日报》在社交网站上的一个批评帖文做出反应。该帖文对苹果公司允许一个被香港抗议者用来避开警察的应用软件上架严辞抨击。苹果公司当天在一则声明中宣布将该应用软件下架。苹果表示，该应用软件被用于袭击警察，以及被犯罪分子在缺乏警力的地方施害当地居民。
星期三傍晚，一则关于美中贸易谈判未获进展的报道导致美国股指期货下挫。香港《南华早报》的一篇报道援引熟悉谈判进程人士透露的消息说，本周一、二举行的美中副部长级谈判没有取得进展，并说刘鹤原计划两天的磋商缩短到一天，中国代表团将于周四晚离开美国。
这则消息一度导致道琼工业指数期货下挫近一个百分点。纳斯达克指数期货也闻讯下跌。
但白宫当晚就此回应和媒体从其他来源获悉的讯息显示该报道所引讯息并不确切。
白宫一位发言人对CNBC的询问做出反应，说“我们目前没有得悉副总理的行程有所变化。”
一位匿名高级官员对CNBC说，刘鹤仍计划于周五晚间启程回国，周四晚上则安排在华盛顿设宴接待中方代表团。该高级官员说：“迄今，（特朗普总统）还没有决定，因为他还不知道他们会提出什么。”
彭博通讯社晚间的一则报道解中，一位了解中方代表团行程安排的匿名人士透露，中方谈判代表目前仍计划于周五晚间启程回国，但也可能视谈判进展有所变更。
该报道得悉白宫可能把年初美方所说双方已经谈成的货币方案用作与北京的初步协议的一个部分，接下来可能会就知识产权和强迫技术转让等更为核心的问题进行谈判。
一名中国官员星期三也表示，中方仍对达成一个部分协议持开放态度，包括大量购买美国农产品，但条件施特朗普总统停止加征新的关税。
根据特朗普政府预先设定的增收关税计划，10月15日，美方将对价值2千5百亿美元进口自中国的产品增收5%的关税；12月15日，对剩余的中国进口产品征税15%将开始生效。最后的征税的中国产品中大多是最终消费产品。对这些产品的关税一旦生效，将会对美国消费者造成直接影响。
特朗普总统曾多次表示，要一个好的协议，否则将不会有协议。他在本周还说希望和中国达成一个全面贸易协议。
特朗普说：“我倾向于达成一个大的协议。我们已经走了这么远。但我认为我们还是要看会发生什么。”
但是，和许多人一样，华盛顿智库彼得森国际经济研究所的贸易专家加里·哈夫鲍尔（Gary Hufbauer）对双方本轮谈判达成全面协议不抱希望。但他希望双方能够做出姿态，为继续谈判打下基础。
哈夫鲍尔说：“我猜想，因为我不抱什么期待，认为双方将各自向对方表现出谦恭的姿态。他们不会称其为一个成果。他也不会是个小的协议。”
哈夫鲍尔说，双方可以以友善的姿态和承诺令对话继续下去，那样才会产生比现在所能预见的更为积极的成果。
