中共前领导人毛泽东兼职秘书李锐，越到生命最后，反思和批判越深刻。不过，他的言路没有被封，逝世后可能还将覆盖党旗，进入八宝山革命公墓。有人称这种所谓“李锐现象”，其实是一种悲哀。
中共自由派元老李锐逝世后，其治丧安排目前成为关注焦点。中国官媒迄今尚未发布李锐逝世的新闻。按照李锐家属方面消息，李锐部长级待遇的追悼会，星期三上午将在八宝山革命公墓举行。有舆论已经开始关注届时的细节，如悼词内容、用语、送花圈者名单等。
李锐的女儿李南央已对得知的官方葬礼安排表态，16日她在起草书面声明过程中对美国之音说：“我不是表明我的意思，而是我父亲的遗愿……我不需要面对世人，我要面对的是我父亲和我自己……我正在找到我父亲的日记，我念给你听……我父亲还跟我说过，他不进八宝山，因为他的好朋友黎澍说过，八宝山的人不喜欢他，他也不喜欢八宝山的人。我爸爸跟我说，他是一样的。所以我觉得，如果我回去就等于我承认，他们想让李锐以一个共产党正部级这样一个形象留给世人，这个绝对不是真正的李锐。李锐是一个（哭泣声起）在共产党集权统治下，保持自由思想的一个人。如果他知道一面染满人的鲜血的腥红的党旗盖在他的身上，他的在天之灵不能容忍。我不能接受他们把这面党旗盖在我父亲的遗体上！”
李锐敢言，却能幸存，还可能进入政治等级森严的八宝山。独立中文笔会刊登胡显中的文章提出所谓“李锐现象”。文章说，李锐在中共层级序列里应属第二等级，但和其他高干不同：“他对当今所谓‘核心’根本不买账，不看齐，更不表忠心”，甚至公开贬损。这就引出有趣话题：全国一片拥戴和效忠热潮中，李锐为什么安然无恙？
对此，资深媒体人纪硕鸣对美国之音说：“就是几个老人。我认为，北京认为他们已经年迈，影响力也有限，对整个政局的冲击有限。第二，北京也不愿意去冒很大的风险。毕竟是老人，给予适当的空间。这样不会对当局有什么损害。北京不会去处分他们，从而也促使他们敢讲，愿意讲。”
和李锐情况类似的还有前《炎黄春秋》前社长杜导正。前不久在赵紫阳家祭活动上，杜导正坐轮椅到场题字内容广泛流传：“老老实实照着邓（小平）胡（耀邦）赵（紫阳）的路子走，别的路走不通”。
纪硕鸣说，“李锐现象”、“杜导正现象”，其实是一种悲哀。他说，
“其实李锐现象，从中国整个战略和大环境看，还是有点悲哀啦。悲哀的是，这个现象只是一个有限的可以发表言论，或者言论自由的现象，而且只限于这么几个老人，而且把他们限制得最小。这些老人对中国发展进程都是有贡献的，应该是德高望重的老人。不管怎么说，他们的出发点是为了这个党、这个国家能够在发展进程中走得更健康，在国际竞争过程当中要有它的地位，要融入这个世界。套用时髦的话就是，共产党要与时俱进。”
北京医院李锐病房外，中共宣传习近平思想的“强国学习”移动软件,已经大规模开发应用，宣传洗脑数字化。有网友因此说，李锐和杜导正们“毫无影响力”。
香港资深媒体人程翔评价李锐影响力时对美国之音说：“李锐以前跟毛泽东，做他的秘书，对于毛泽东所犯的错误，整个共产党都有一种共犯的责任，我觉得。李锐作为毛泽东的秘书，不可能摆脱这种不幸的定位。关键是他在晚年，以及逝世前的三四十年来，他都有很深刻的反思，重新认识民主自由的可贵。这个已经非常不错啦，而且他能够身体力行，出来发声，虽然没有多少人注意到。”
香港南华早报说，在习近平时代，李锐可能是党的精英集团中，抨击习近平个人迷信以及他的某些毛式政策的“孤独声音”。
香港苹果日报说，李锐虽然头戴毛泽东秘书“光环”，实际上并非外界一般所认为的“高官”或者“既得利益者”。他的人生随着中共无数次运动浪潮，有着一次次的大起大落”。
《北京之春》杂志主编胡平曾写道：“李锐的一生是一个奇迹，人的身心遭受如此严重摧残，还能活下来就很不容易，能像一般人正常工作就很不容易，李锐不但活下来，而且越活越健康；不但能正常工作，而且成就非凡，越做越辉煌，越到晚年越精彩，竟然活过百岁，而且不像其他百岁老人那样，悄无声息地走向死...”
有网友说，“害人不浅，终于走了”。网友“逝者为大”则呼吁，李锐先生生是党的人，逝世后党按相关规定给予必要的殊荣追忆也是应该的。盖党旗是这个党承认李锐一生是在党的旗帜下为祖国奋斗的一生，这是党给逝者的肯定。葬不葬在八宝山是家属选择，党不会与家属较劲。入土为安，逝者为大，希望各方都心平气和送李锐先生最后一程，让老人安安静静走吧。香港明报说, 李锐希望回到故乡-湖南平江。
