澳大利亚前总理托尼∙阿博特(Tony Abbott)星期二(10月5日)抵达台北，对台湾展开澳大利亚政府所说的“私人访问”。
阿博特抵达台湾桃园国际机场时，受到台湾外交部政务次长田中光的热烈欢迎。阿博特这次访台将出席玉山论坛，并在大会上致辞。他还将会晤台湾总统蔡英文、外交部长吴钊燮以及国安会秘书长顾立雄等台湾高层官员。
另一位澳大利亚前总理特恩布尔(Malcom Turnbull)去年也曾前往台湾出席同一个玉山论坛并发表演讲。
阿博特抵达台湾之际，台海紧张情势正因为中国军方连日派遣大机群侵入台湾西南防空识别区而急剧升高。
解放军空军在10月1日与2日两天，分别派遣38和39架次的军机侵入台湾西南防空识别区，连续两天打破单日扰台军机架次的记录。虽然10月3日扰台军机架次降到16架次，但是10月4日的扰台军机再次暴增到56架次的历史新高。
美国白宫和国务院都分别发声，谴责北京对台湾的军事恫吓、挑衅和对地区和平稳定的威胁，强调对台湾的承诺与支持坚若磐石，而且将继续向台湾提供其防卫所需的武器装备。
英国、日本和澳大利亚也都发表声明，抨击北京对台湾施加军事压力。
澳大利亚外交及贸易部一位发言人在回应英国卫报记者提问时表示，“澳大利亚对中国过去一周侵入台湾防空识别区表达关切。”
“有关台湾和其他地区分歧的解决必须通过对话而不是通过威胁或动武或胁迫取得，”这位发言人指出。
澳大利亚和美国上个月在华盛顿举行外长和防长2+2会谈后，曾表示要加强与台湾的关系，双方称台湾为“首屈一指的民主政体和两国至关重要的伙伴”。双方还承诺支持台湾“有意义地参与国际组织”。
阿博特上星期曾表示支持台湾加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)。北京与台北上个月分别正式申请加入这个多边自由贸易机制，但是北京以坚持“一个中国”原则、反对台湾与别国发展官方关系为由，一再表示强烈反对台湾加入CPTPP。
虽然中华人民共和国1949年建政以来，台海两岸就一直分离、分治，北京坚持认为台湾是其领土主权的一部分，而且即使动用武力，也要实现台湾与中国大陆的统一。由于中国当局认定蔡英文政府奉行台独政策，因此从2016年蔡英文主政以来就切断了两岸之间所有的官方联系。北京还持续增加在台湾周边海空域的军事活动，不断加大对台湾的军事威胁。
阿博特上星期在澳大利亚联邦议会一场有关CPTPP的听证会上表示，澳大利亚政府不应该因为担心激化与中国的紧张关系，而阻碍接受台湾加入CPTPP的申请。
阿博特在谈到“强烈支持台湾加入CPTPP”可能导致北京不高兴时表示，“由于北京不是CPTPP成员，也不太可能成为CPTPP成员，而且已经对澳大利亚和其他许多国家处于高度不满的状态，我不认为中国会比现在更不高兴。”
阿博特在2013年至2015年间担任澳大利亚总理期间，和中国国家主席习近平签署了双边自由贸易协定。阿博特执政期间重视澳中贸易关系，尤其注意在美中之间保持平衡，不希望过于亲美而得罪北京。
但是中澳关系恶化之后，北京对澳大利亚实施贸易制裁彻底惹恼了阿博特。他今年6月在伦敦的一场研讨会上抨击北京“在一场往好处说是冷和平、而实际上是新冷战中的强势好战行为”。他认为中国在习近平治下的行为应该让澳大利亚“警醒”。
台湾的中央社引述台湾国防部智库、国防安全研究院学者黄恩浩的话说，澳大利亚高度重视台海安全，而台海安全又牵动澳大利亚安全。如果台湾有事，澳大利亚无法置身事外，因此阿博特这次访台，应该放在区域安全架构下解读。
黄恩浩认为，澳大利亚安全与印太区域安全息息相关，“澳大利亚必须与志同道合的伙伴合作，而台湾是澳大利亚印太政策中重要的一环”。
