台湾总统蔡英文8月12日星期天启程前往中南美洲的巴拉圭和伯利兹访问，行程中将在美国洛杉矶及休斯顿过境。
蔡英文登机前说，希望通过这次的出访，向世界传达出台湾“坚定走向世界拓展外交空间”的重要讯息。
在这次长达9天8夜的访问期间，蔡英文去程过境美国洛杉矶，回程过境休士顿。随行的总统府秘书长陈菊将在蔡英文出访巴拉圭期间，继续留在美国访问。
中国一贯强烈反对台湾领导人访问美国，而此次出访正值美中关系中的一个敏感时期。中国海事局上星期五在其官网上宣布，中国将从当天晚上开始至13日晚在黄海海域进行“重大军事活动”，并警告任何船只不得进入该区域。蔡英文总统今年4月出访期间，中国也曾举行军演。
在蔡英文出访前夕，美国在台协会（AIT）新任处长郦英杰(William Brent Christensen )星期六晚间抵达台湾履新。郦英杰在国务院服务近30年，是美国国务院最为了解台湾问题敏感性的资深职业外交官之一，曾先后担任国务院亚太局台湾协调处处长及AIT台北办事处副处长。他的任命被认为是美国希望有稳定的台湾关系。
这是蔡英文总统在美国通过了旨在促进美台高层级交流的《台湾旅行法》之后首度过境美国。她星期天在出访前的讲话中表示，在过境期间将会和一些老朋友见面，但目前还不清楚她可能见到哪些美国政界高层人士。
