在中共今年纪念改革开放40周年之际，中共党报人民日报星期二发表改革开放的评论员文章，全文避提被外界称为改革开放“总设计师”的邓小平。
而此前，中共总书记习近平近期南下广东重申“改革开放”，却毫无提及邓小平，引发外界质疑邓小平遭彻底边缘化。
但同时，网上近日曝光邓小平之子邓朴方在中国残联内部讲话，重申邓小平改革遗志。讲话曝光时机引发外界关注。
继中共领导人习近平在10月22日开始的“南巡”过程中在强调改革开放时避谈昔日“功臣”邓小平之后，中共喉舌人民日报10月30日发表“要以改革开放的眼光看待改革开放”的评论，也只字不提邓小平，但却多次引述习近平谈话，强调中共18大习近平掌权以来，一系列所谓“重大改革开放”。
就在习近平所谓“南巡”的同时，邓小平之子邓朴方的内部讲话被曝光，引发外界猜测邓朴方对邓小平在改革开放中的功绩高度肯定，是说给习近平听的。
邓朴方在9月16日中国残联换届大会的讲话中说，赞扬邓小平等人开启的改革开放是一场“伟大革命”，强调要坚持长期处于社会主义初级阶段这一邓小平理论的重要组成部份。
邓朴方还提醒一定要有实事求是的态度，保持清醒的头脑，知道自己的份量，既不妄自尊大，也不妄自菲薄，坚持立足国情，从社会主义初级阶段的实际出发谋划一切工作。
由于邓朴方身份特殊，他的内部讲话被广泛聚焦。有分析表示，在外界质疑目前的中共领导层是否继续坚持邓小平提出的改革开放，以及重新评价邓小平改革开放功绩之际，邓朴方的讲话意在维护邓小平“改革开放”的遗产，显示中共内部对坚持“改革开放”立场的分歧。
与习近平近期在广东不提邓小平形成对比的是，习近平在中共十八大担任最高领导人之后很快就向邓小平致敬。习近平2012年12月7日到11日到广东调研， 曾经在深圳莲花山公园向伫立在山顶的邓小平铜像敬献花篮。新华社报道：“俯瞰深圳市的繁荣景象，习近平感慨地说，我们来瞻仰邓小平铜像，就是要表明我们将坚定不移推进改革开放，奋力推进改革开放和现代化建设取得新进展、实现新突破、迈上新台阶。离开前，习近平挥锹铲土，种下一棵高山榕树。”
11月1日， 在北京召开的民营企业座谈会上，习近平的长篇讲话中，有一次提到邓小平。习近平在回顾中国民企发展历史的时候说：“ 1992年邓小平同志南方谈话发表后，兴起了新一轮创业兴业、发展民营经济的热潮，很多知名大型民营企业都是这个时期起步的。 ”
关于中国改革开放和邓小平，美国副总统彭斯10月4日在华盛顿智库哈德逊研究所说：
“中国与美国的隔离在1972年结束，之后不久，我们恢复了外交关系并开始经贸往来，美国大学也开始培训新一代的中国工程师、商业领袖、学者和官员。
“苏联垮台之后，我们认为中国将不可避免地成为自由国家。带着这份乐观，美国在21世纪前夕向中国敞开大门，将中国纳入世界贸易组织。
“此前的政府做出这个决定，希望中国的自由将蔓延到各个领域---不仅仅是经济，更是政治上，希望中国尊重传统的自由主义原则、尊重私人财产、个人自由和宗教自由，尊重人权。但是这个希望落空了。
“中国人民自由的希望仍没有实现。北京仍然口头上在说'改革开放'，然而邓小平的这个著名政策已经变得空洞。”
彭斯副总统还指出：“特朗普总统已经明确表示，我们希望与北京建立建设性关系，共同促进我们的繁荣与安全，而不是分离。尽管中国政府一直在进一步偏离这一愿景，但中国领导人仍可以改变路线，回归几十年前两国关系开始时的改革开放精神。美国人民别无所求；中国人民理应得到更多。 ”
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