华盛顿 —
美澳日印四国集团（Quad）领导人首次面对面高峰会的筹备工作据报已经进入最后阶段。
日本共同社星期四（9月9日）引述美日双方不具名消息来源报道说，四国集团领导人峰会已经确定将于9月24日在美国首都华盛顿举行。而即将离任的日本首相菅义伟也正在规划他的华盛顿之行，除了出席四国集团高峰会外，也希望在离任前通过与拜登总统的双边会晤，进一步加强美日联盟关系。
菅义伟上星期宣布，不会在9月29日举行的日本执政党自民党总裁选举中寻求连任，但是会在9月30日任期结束前继续履行首相职责。由于自民党目前掌控日本国会的参众两院，因此无论谁在自民党总裁选举中获胜，谁就会自然出任日本的下一任首相。
“无论谁被选为下一任首相，他/她都会努力维护日美联盟。所以让（菅义伟）首相通过这次美国之行传达我们聚焦于同盟关系这一信息是重要的，”共同社引述一位消息人士的话说。
四国集团领导人除了美国总统拜登（Joe Biden）和日本首相菅义伟外，还包括澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）和印度总理莫迪（Narendra Modi）。这四位领导人今年3月中曾经通过视频举行过一次高峰会，但是面对面的会晤则从未举行过。
四国领导人在3月中的视频峰会中，曾经承诺在新冠疫苗分配、气候变化以及安全问题上进行合作，以应对中国日益增长的影响力。
举行四国领导人面对面峰会的建议最早由拜登总统提出，目的是在一些共同关心的问题上加强四国之间的协调与合作。
消息人士向共同社表示，如果四国集团峰会在9月24日如期举行，菅义伟将重申日本有关实现“自由开放印太”地区的愿景，并将与拜登一起强调合作维持台湾海峡和平与安全的必要性。
